：「你当年的心思为父怎会不知道，但你怎知为父没去找过王烈？」楚名亭惊道：「找过，但我怎么不知」楚天放讥笑道：「你何曾问过？」楚名亭急道：「那王烈是如何说？」楚天放悠悠地说道：「其实真正迫使让王烈同意这门婚事的并不只是王家小姐，还另有其人」「谁？」楚天放往上指了指：「当今皇上」楚名亭一时惊呆了，皇上？当时楚名棠只不过是个状元而已，怎么可能让皇上为他力压镇北侯？楚天放道：「当年楚名棠、郭怀分别高中文武状元，皇上就多次微服出宫，与他们私交甚密，后来楚名棠不知如何与王家小姐相识，王家小姐唯恐王烈不许，所以特请皇上为他俩作的主」楚名亭喃喃地说道：「这些事我怎么从不知道」楚天放哼了一声道：「你不知道？不看看你整天在忙些什么，也不想想，郭怀和楚名棠短短十几年，一个即将是兵部尚书，一个是把持南线军政大权，整个一镇南王，楚名棠还可以说是王家的女婿，郭怀呢，没有丝毫背景，如今也已是朝庭重臣，如果没有皇上的扶持，他怎么可能到这一步。
当今皇上虽不是英明之主，但也绝不是个简单的人物，早就对朝庭一干大臣相当不满，只不过三大世家把持朝政多年，根基深厚，门生遍布天下，不然皇上也不会到今日才把郭怀调至朝中」「这么说来，楚名棠乃是皇上的嫡系了？」楚名亭若有所悟，咬牙道，「既是如此，父亲，此人绝不可留，定要想法子将他除去」楚天放摇了摇头，冷冷地看着自己的儿子。
楚名亭被盯得心里直发慌，嚅嚅道：「父亲，您怎么了……」楚天放摆了摆手，断然道：「亭儿，以前是为父容着你，可日后我们上京楚府不可再与名棠兄妹为难，若有必要，楚氏宗族的大小事情也报禀他二人知晓」「什么？」楚名亭顿时跳了起来，「那他们岂不是成了宗族的执事了，凭什么？」楚天放一拍桌子：「凭什么，就凭这对兄妹现如今的
地位」楚名亭怒火攻心：「不管凭什么，要我跟楚名棠这匹夫低头，这绝不可能」说完，摔门而出。
楚天放看着远去的儿子，眼逐渐变得漠然，为了楚府的将来，不得已的话，这个儿子就要放弃了。
忽听「吱呀」一声门响，从内室里走出一红光满面的老者。
如果楚名亭仍在此地定会惊骇之极，此老不是别人，正是父亲的死敌、楚名棠的岳父、当朝兵部尚书靖北侯王烈。
「怎么样？该死心吧」王烈大摇大摆往楚天放的椅上一坐，「早就与你说过，老夫命薄膝下无子，可你那两个儿子没一个成器的，还不如老夫呢。
嘿嘿，狂妄自大，而且眼也不大好使，当年秀荷一见到这小子躲都来不及，可这小子居然认为这是女儿家害羞之状，总在老夫耳边聒噪，若不看在你的面子上，老夫早把他大卸八块了。
你这么多年费尽苦心栽培他，也不见何长进，这等孽子没有也罢」楚天放一肚子火正没地方撒，闻言反讥道：「算了吧，你家那几个丫头除了秀荷外，别的也不过耳耳。
再说了，女儿终究是别家的人，嫁了出去便与你王家再无关系」王烈最大的忌讳就是老来无子，这几年连朝中大臣无论哪家儿子成婚他都从不到场，免得触景伤情。
不过今日他不想与楚天放争执，争也争不出个结果，毕竟自己命中无子已经是铁一般的事实了。
「不与你吵，这些年来你我在外人面前还吵得不够么。
皇上即位多年，羽翼渐丰，看来他是想收回朝中大权了。
你我老了，虽说余威犹在，但毕竟你已退隐多年，老夫的兵部尚书也要交给郭怀了。
郭怀这小子对皇上忠心不二，他接这尚书位子不是件好事，可他的军功之盛本朝无人可及，与西秦薛方仲并称当世两大名将，此事基本已成定局了。
如果朝中只靠你这宝贝儿子，恐怕不用几年楚王两家就要任人宰割了」「你方才不是听到了么？」楚天放平静了下来，「老夫已决定名棠为楚氏一族六大执事之一，琳儿身处后宫外出不便，因此虽不挂职其名，但拥有同等之权」王烈不屑道：「名棠如今兼南线大营统领和平原郡太守于一身，何等的风光。
这小小的楚家执事他还末必放在眼里」「区区执事一职确实委屈名棠了」楚天放忽狡黠一笑，「若是老夫甘愿让楚家宗主之位呢？」王烈腾地站了起来：「此话当真？」「外人都道楚王两家乃是世敌，可其中真相只有两家历代宗主才清楚」楚天放淡淡说道，「何况老夫在你面前可曾有过虚言？」王烈仍有些怀疑：「你真能放得下么？」楚天放无奈的说道：「历朝各大世家望族鼎盛时再怎么风光，一旦没落能够东山再起的百里无一，如今皇上对三大世家步步紧逼，而我楚家更是首当其冲。
若老夫两个孽子有名棠一半才干，老夫又怎么会采取如此下策。
何况你们王家宗主之位肯定是要传于你那几个侄儿的，唯有名棠才能让他们几人心服，嘿嘿，楚王楚王，世人提起本朝世家都是先楚后王，楚家若不能压你王家一头，老夫百年后还有何颜面去见先行公？」「你……」王烈几欲破口大骂，可想想还是正事要紧，强忍住心头火气哼了声道：「老夫不与你一般见识。
可你先别想得太美了，这些年你们楚家是如何对待名棠的？他恐怕早已心寒了」楚天放呵呵一笑：「名棠此人胸怀大志，绝不会仅满足于称霸一方。
皇上志在收回朝中大权，他对名棠再怎么器重也不可能给予他楚家宗主这等权势，这点名棠肯定心知肚明。
何况他毕竟姓楚，那郭怀在沙场上纵横无敌，但在这朝堂之上与方令信相比亦是远远不如，可此次只调郭怀回朝而不调名棠，已足以证明皇上仍有顾忌之心」「再说了，有你这位岳父大人在，加上秀荷侄女从中游说，定不会让名棠投向皇上那边吧？」「老狐狸！」王烈咬牙切齿地说道，「这一切原来你早已算计好了，早知如此老夫就不跑这一趟了」····「现在到哪儿？」楚琳揭开窗帘，向随行的太监问道：小太监恭敬地回答道：「贵妃娘娘，快到平原城外了」楚琳点点了头，放下帘子，心情有些激动。
常言道近乡情怯，平原城虽不是她的家乡，但那里有自己的母亲、大哥，自从大哥离开京城外放，已经五年不见了。
这次出京探亲，楚琳很