的事情，请他无论如何马上去实验室一下。夏坤比章晓春还急，立马跟了她去，那一整夜没有回来。一夜不归之事有过，不多，她也并不十分介意，她知道申报国家自然科学基金并非小事一桩。尽管不过是填写申请表格这类事儿，然而却并不亚于一个工厂创一个新产品的艰难。她生气的是，那夜之后，夏坤的胃溃疡病又发了，胃出血解了黑大便。她气愤不过了，喊了章晓春来，面红筋胀斥责了她。章晓春好委屈又好内疚，面对第一次对她翻脸的师母无言以对，噙了两眼的泪。

那事过去以后，她宁秀娟也觉得自己太过火了，又觉得也好，今后，她章晓春总不好老往自己家里跑了。可谁知章晓春第二天就又来家了，什么事儿也没有发生过似的，一口一个师母依旧喊得那么甜，又帮夏欣辅导习题。夏欣这孩子，对她和夏坤的话常常不听，还顶撞，而对章晓春呢，却百依百顺。同女儿怄气时，她就说了，是了，妈妈说的都不对，只有你章姐姐说的话才对。当然，人家章姐姐说的话在理。女儿这般说，她心里就刺一股。她就是这样时时地莫名地防着章晓春又无法摆脱章晓春。

而章晓春代替夏坤来机场接她了。

说是夏院长到市里开电话会议去了。要求院长必须去，是卫生部领导讲端正医德医风不许收受红包的电话会议。她听了一笑，对章晓春的态度格外友好。她心里明白，自己做了万分对不起夏坤的事情，而此刻，章晓春领了女儿来接她，倒使她心里有一种宽慰。章晓春送她到家时，开完电话会议的夏坤已到家了，正忙着做饭炒菜。“夏老师，你交的任务完成，师母安全到家了，拜拜。”见章晓春要走，宁秀娟喊住她，少有地留下她一块儿吃饭。章晓春也就没有推辞。

夏坤不会厨艺，饭闷得太稀软，泡菜炒鸡蛋炒得太老，午餐肉切了老厚，一大锅菜汤内菜煮得太多，还放有几盘卤肉。要在平日，她少不了又要唠叨丈夫一通。而她却说饭菜不错，说他还真想得周到。女儿就嘟了嘴，说怪不好吃，爸爸就不是做饭炒菜的料。章晓春说，还是师母的饭做得好吃。夏坤说我老婆头一次夸我。

她听着，心里一股酸热，盯了丈夫。半个多月未见了，他瘦了一圈，头发长了，胡子也没有刮，眼圈儿发黑，又不知瞎忙些啥了。自己不在家，这父女俩又一定是奶粉、方便面当顿，缺少营养和维生素了。心里又痛了一下。自己这半个多月，可是生猛海鲜，飞禽走兽全吃遍了。以前讲，四川人会吃，其实，那广东人才会吃呢，蛇、猫、狗、虾、蟹、龟、乳猪、驼蹄乃至禁猎的娃娃鱼、熊掌、果子狸都上了餐桌。她这半个多月的日子，远比当年那些皇帝佬儿吃喝玩乐得好多了。就又想到了好有见解好体贴人好有力气的赵勇来，脸颊腮帮儿就火燎，心里疚热。

饭毕，章晓春抢着去洗碗，而后走了。

宁秀娟让女儿早早地睡了，拿了剃须刀来为夏坤剃胡子。夏坤盯了她笑，怕我扎了你呀。上床之后，她热吻了夏坤，眼睛里涌了泡酸热的泪水。她不穿衣服，要好好回报丈夫。丈夫却讲疲倦得很，草草了事，呼呼睡了。她眼里的泪水溜落下来，理解同情了丈夫，心里一千一万个地说着，夏坤，我对不起你……那天晚上，她很晚才入睡，梦见了山一般向她压来的赵勇……

“秀娟，看你，盯了那老鸦发呆。走吧，你开车。”赵勇加完了油，喊她道。

宁秀娟笑笑，坐进驾驶室里。那乌鸦扑展黑翅飞了，她驱动了轿车。

宁秀娟握着方向盘，脚踩油门。轿车便在高速公路上飞驰，时速100公里。左边的公路上，一辆辆大小汽车对驶而过，不时有大车迎面拖了个房子样的大车厢或是一艘游轮驰过。赵勇就对宁秀娟说，你看，那驾车的不少是老年人，他们休息后无事，就拉了这“活动房子”、全美国以至到加拿大等国旅行，走到哪儿便在哪儿歇息、游玩，自得其乐。宁秀娟就想，这在国内真是不可思议的事情，又一想，国内这些年也变化好大好快，也有大款们购买了私人小汽车购买了乡间别墅的了，高速公路也越来越多了，如此这般的事情在国内也会出现的。又走许久，看见了沙漠中的火车，竟然有双层车厢的。赵勇又对她说，美国人坐火车的极少，火车多半用作拉货。人们出去多半有汽车，没有车的可以租一辆，由于高速公路全国联网，交通极方便。宁秀娟就想，美国地大人少，中国虽也地大却人口太多，要实现这一点很难。就又想到了日本人，日本国土地太小，人口密度比中国大，可也与发达的美国不相上下，就觉得中国也能实现这些。只是，中国的汽车工业还欠发达，年产汽车量还不及人家一个大工厂的产量，过去耽误的时间太多了。如此想着，600来公里公路就抛到了身后，看见了写有“nevd”（内华达州）字样的巨型路标了。

“过了这个路标就进入内华达州了，在这儿赌博就是合法的了。”赵勇笑道。

“这么说，在加利福尼亚州赌博不合法？”宁秀娟反问。

“yes.在路标的这边的加州赌博违法，是要被追究法律责任的。”

“这个美国，怪兮兮的，各行其是。”

“在这个问题上是各行其是。”

远处，一座沙砾楼拔地而起。楼前停满了汽车。

“到赌城了吗？”宁秀娟放慢了车速，有股振奋的惊喜，她要看着这座赌城到底是个什么混乱样儿。

“no，还没有到。不过，这是一幢赌楼。那些迫不及待者可以在这儿先赌为快，而那些在赌城玩够了赌够了的人们，返回时也可以再停下来最后一搏，碰碰运气。”

宁秀娟听着，发笑：“这些个美国奸商们，够奸的。”

“无奸不商嘛，”赵勇说，“他们这是会揣摸人们的心理，投其所好。否则，谁又会愿意花巨资来这沙砾地上修建如此豪华的宾馆兼赌场呢……”

“谁愿意跑这儿来住宾馆哟。”

“住宿是其次的，你没见刚才路边的广告招牌，那些旅馆每晚只收18美元。就是到了拉斯维加斯的五星级饭店，住宿、吃饭的收费也很低。这些个老板不赚这些小钱，靠老虎机赚大钱！”

“我真怀疑他们能否赚到大钱。”

“赚不到钱他们是不会投资的。我只告诉你一个税收数字吧。据说赌城每年交给州政