个城市，实自唐朝始，当时
有一位大臣把西湖打开，引水供给城中的居民。在以前，只是一个小镇。苏东坡在
湖上动工之前，西湖一直在日渐缩小，湖面蔓草丛生，日形繁殖。十八年之前，这
些野草遮盖了十分之二三的湖面。他重回杭州之后，看见野草已经将湖面遮盖了一
半，既感到意外，又觉得伤心。在唐朝白居易的时代，湖水灌溉了大部分的稻田，
落一寸水足可以灌溉二十五亩田，每二十四小时，湖可以供水八百亩。白居易的工
程而今全已毁坏。
苏东坡刚一结束杭州城的输水管和六个水库工程，立即着手整理西湖。从工程
方面看，只是件简单事，只在清除水草而已。这种改善工程，岂不是轻而易举吗？
但是以前的主政者都没想到去做。那几个小水库完工之前，苏东坡在元佑五年(一
0九o)四月，给大后上了一道表章，简述他疏浚西湖的计划和理由。在五月，他又
上书给门下、尚书各省。他说若不急行设法，二十余年之后，湖面将全被野草这闭，
杭州居民将必失去淡水的来源。他指出五项理由，说明必不可使此种后果出现。说
也奇怪，第一个理由，竟是个佛教的理由，说鱼类必将因此遭殃，其他理由都指西
湖的供水之用，如灌溉稻田、供水给运河，最后是供给好水以便造酒，此与朝廷税
收有关。他提出要清理遮蔽湖面的水草两万五千方丈，或是十一方里。此项工作需
要二十万天的人工，按一天人工清除一方丈左右计算，每一工五十五个钱，加上三
升米，全部计划需要三万四千贯，他已然筹得一半，请太后再拨给他一万七千贯。
此项计划蒙朝廷批准，苏东坡开始和数千工人和船夫一起活动起来，费时四个
月，工程完毕。现在的问题是如何处理堆积如山的水草和淤泥。苏东坡计上心来，
用以建筑湖上的长堤。那时湖滨已密密的围起来，全是富户的庭园别墅。由南岸步
行到北岸的人必须顺着婉蜒的湖边走大约二里之遥。一条湖上的直堤，除去可以供
人步行外，也可以增加湖面的美丽，巳大为缩短往返的距离。此一道堤上有六座拱
形的桥，九个亭子。苏东坡在时，其中一个亭子做为他的生词，里面供有他的画像，
以便居民膜拜，纪念他对地方的德政。等势利小人吕惠卿得势之后，他设法弄到一
纸朝廷命令，将此纪念亭拆毁。
还有一个问题，就是如何使湖中的恶草不再滋生。苏东坡想到一个办法，就是
把沿岸部分开垦出来让农人种菱角。农人必须注意将自己地段按期除草。他向中书
省上书，请求确保此项税收，必须应用在湖堤和湖的保养上。
除去增加西湖的实用价值之外，不管是有意也罢，无意也罢，苏东坡也增加了
西湖的美。但是这种德政后来也遭致政敌的攻击，说他“虐使捍江厢卒，为长堤于
湖中，以事游观”。
苏东坡又试验更庞大的计划，要扩展江苏的运河系统；这是苏州城外一项拖船
驳运计划。还有后来他把在杭州西湖所做的工程也施之于阜阳的西湖。这些计划有
些没能实现，但是附有地图的详密计划，足以证明他在工程方面的想象力。
我们必须提到他的一项庞大工程计划，不过因为他被召还京未及实现而已。那
个详密计划现今依然保存。在钱塘江入杭州湾的江口，有一个小岛，那个地方每年
船毁人亡，损失惨重。钱塘江势如奔马的洪流正好与流入海湾来的海水相遇，受阻
于此一小岛，遂变成了极其危险的漩涡逆流。这个“浮山岛”之得名，就因为四周
沙洲时隐时现，而驾船者无从辨认水道何在。这些沙洲有的一二里长，据说一夜的
工夫就会完全失踪不见。旅客乘船到杭州，这一段路最为可怕。自浙江东岸来的人，
宁愿在龙山横过海湾，但是从东南地区顺钱塘江而下的人，则不得不冒险经过。有
时可以看见落水的大人儿童哭喊救命，还没来得及抢救，已被洪流巨浪吞没。但是
杭州江上的交通还是很重要。贫苦的西南地区人民，都以杭州以北西湖地区产的米
为生，而杭州人则依赖西南地区的燃料。盐也产在杭州湾，运销西南地区。虽说水
运危险，水运仍极繁忙，但运费高昂，因为水上风险大，运输行必须付给工人厚礼。
这样，使国家遭受无形的损失，为数达到数百万贯之巨。
苏东坡就想在深知钱塘江情形的人协助之下，解决这个问题。新计划是想把通
往杭州的船运移到此危险地点上面的一条路。在苏东坡主持之下，拟定了一项计划，
需款十五万贯、员工三千，为时两年竣工。在此计划下，要将钱塘江引入一条八里
长的新水道，水的深度足可供航运，要筑石堤一条，长两里又四分之一，在山下钻
隧道六百一十尺长。不幸这项计划正在拟定中，他必须离开杭州。
同时，他也正在为另一项更迫切的问题忙得要命，那就是饥谨的威胁即将来临。
他到任的那一年，就已收成不佳。米价七月间六十文一斗，到九月间涨到九十五文
一斗。幸而平仓里还有存粮，他又筹划到二十万石，卖出了十八万石，才算稳住米
价，在元信五年(一o九0)正月，使米价跌到七十五文一石。在那年春季多雨，看
来年成有望。农人借钱施肥勤耕，满希望夏季丰收。在五月六日，杭州一带大雨滂
沦，多日不止，民家积水将及一尺。农人的盼望眼看悉成泡影，随便有点儿常识之
人，都能看出来，一已存粮吃光，势将挨饿。苏东坡派人到苏州常州去视察，接到
的报告是该两地全境淹水。水库崩裂，部分稻田被水淹没，农人在划船抢救残存物