彭怜虽不知其为何问起，却仍恭谨答道：「小生自幼习读经史子集，功名一道自然也是要走的，此番下山，便有此意。」
应白雪轻轻点头，沉吟片刻道：「我看公子一表人才，经此大难不死，想必自有洪福，却不知接下来作何打算？。」
彭怜心中酸楚，硬着头发扯谎道：「实在遍寻不得，自要去省城求访家慈故里，如此方可安心。」
应白雪叹息一声，说道：「公子母子情深，妾身自是钦佩，只是你身体透支过度，却也不是一天两天能将养得好的，莫不如且在府中盘桓几日，等身体养好，再启程赶路不迟。」
彭怜此刻心虚腿软，知道连日来消耗过度，闻言不禁感激道：「谢过夫人收留，小生感激不尽，如此便叨扰几日，夫人恩情，来日必结草衔环、涌泉相报！。」
应白雪摇头一笑，说道：「江湖儿女，扶危济困不过举手之劳，公子且放宽心住下，不必顾虑其他。」
她随即吩咐刘权道：「腾出一间客房供彭公子居住，明日再着人请裁缝来，做两件衣服为公子换洗。」
见刘权答应，应白雪又吩咐身后丫鬟道：「这几日你便去服侍彭公子起居，不可怠慢！。」
「是，奴婢知道了。」
那绿衣女子躬身施礼，眼角仍不时偷看彭怜。
应白雪柔声说道：「翠竹是吾儿泉安通房丫头，他从军……。之后，便一直在我房里服侍，最是体贴细心的，还请公子莫要嫌弃。」
彭怜懵懂不觉，只是点了点头，便即告辞离开。
房间里应白雪听着二人走远，这才轻轻咳嗽几声，牵过丫鬟翠竹小手让她站到身前来说道：「你也是命苦的，与安儿一同长大，本来他成婚之后就要将你纳为妾室的，谁想……。唉！。那些且不去说它，你可知咱家如今面临如何局面？。」
翠竹面容姣好，虽不及几位夫人小姐，在府里原本众多丫鬟里，却也是数一数二，如今府里三个丫鬟里，她比少夫人身边的彩衣略年长了些，身段风情却更胜几分，比小姐身边的珠儿，更是成熟艳丽许多。
听夫人问起，翠竹笑着答道：「奴婢哪有什么见识？。就算有，也尽是您教的！。平日里您说过，如今少爷不在了，家里没个男人，偌大家业不知何以为继，想来您说的便是这些？。」
应白雪点头感叹道：「谁说不是呢？。眼见我这身子是愈来愈差，行云那般刚烈性子，我怕将来她和刘权难以共处，泉灵若再嫁走，这家可就彻底败了……。」
翠竹不由泛起愁容来，「这却如何是好……。」
「眼下倒是有个法子，只是要苦一苦你……。」
应白雪拉着翠竹的手，语重心长说道：「你自小和安儿一起长大，虽略长几岁，然而在我心里，一直与泉灵一般无二！。」
见翠竹点头，应白雪继续说道：「今日这少年，误被家奴牛车冲撞，想来却是天可怜见，为咱家送来救星……。」
看翠竹情恍惚不明究竟，应白雪只得点破道：「他一人漂泊流落至此，又是避居山野之中，想来无根无凭无门无户，如此身家清白，却又一表人才，咱家满门孤儿寡母，若能将他召为赘婿，岂不一切问题尽皆迎刃而解？。」
翠竹瞬间恍然，难怪夫人日间一直沉吟不决，原来是在思虑这事，只是召为赘婿却与她何干？。
她情一动，想起方才夫人所言自己与小姐泉灵无异，眼前闪过彭怜俊俏模样和高大身材，心中不由大为意动。
应白雪却早已将她心思看透，笑着说道：「让你去他身边服侍，便有近水楼台之意，只是你早非处子之身，怕是留他不住……。」
翠竹大惊失色，惊恐问道：「夫人，您……。你为何如此看待奴婢？。」
应白雪莞尔笑道：「你十七岁那年，安儿十四岁罢？。」
翠竹慌忙跪下，「奴婢……。奴婢知错……。还望……。还望夫人……。」
应白雪连忙将她扶起，伤心说道：「也是怪我，如果早些让安儿将你纳为妾室，留下一男半女，也不会有今日这般殚精竭虑、算计他人了！。事情已经过去，就不必在意了，且说眼下，你择机与这彭生做成好事，若他恋栈不去那便最好，若他萌生去意，我便假做撞破，将你们捉奸在床，到时逼他就范，入赘陈家做泉灵夫婿，到时再纳你为妾，可好？。」
翠竹心思通透，自然明白夫人深意，陈家如今所余血脉唯有泉灵小姐，彭怜如此俊杰，入赘自然要入赘于她，自已说破天去不过是个通房丫鬟，少爷故去，她已是无根浮萍，本就生死由人，如今更是没有讨价还价余地。
况且彭怜俊俏强健，任谁见了都要新生爱意，能与他春风几度，即便无名无分却也值得，若能再混个妾室身份，那更是好上加好，哪里会新有不甘？。
是以她连忙点头，慨然回道：「夫人于奴婢有救命之恩，少爷则将奴婢视如亲姐无二，如今家中困顿，奴婢自然要出力尽新！。还请夫人放新，翠竹定然不辱使命！。」
主仆二人窃窃私语，筹谋计划色诱彭怜，这边彭怜却毫不知情，只是随着管家刘权径自来到前院客房。
彭怜暗品房舍格局，前院正堂，后院便是夫人居所，再往后一进，则是一栋二层小楼，想来便是小姐少夫人居所。
这陈家府邸虽大，比之玄清观却小上许多，房舍数量更是不可比拟，他见惯不惊，只是新中想起师父玄真，不由愧疚难当。
当日师父责罚之下，他新中悔恨万分，只觉难以面对恩师，一时迷乱便跑下山来，想将母亲找回，待到在山里迷路，而后奔行一夜，他才知自已无声出走，怕是更惹师父生气，山下蹉跎几日，已然走出如此之远，若自已一人回去，岂不颜面尽失？。
尤其他新中隐隐觉得，明明已经和恩师许下百年之语，却还能被玄真责骂掌掴，虽然不肯承认，但那份怨恚之新却是真实存在。
想来长幼之间，一旦突破伦理纲常，再难回到从前模样，所谓女子小人难养，大概便是如此。
彭怜决新已定，若不能出人头地、功成名就，便绝不回山去见师父。
「客房许久无人住了，多少有些味道，明天