到最后也总是往后退了一步，亲他的鬓角，将他全部迎入自己的身体里。
或许年轻即是关键。
因为梅知年纪小，所以格外诱人。无论是体力还是容貌，都好过其他枕边人太多太多。而且梅知自己没什么清高，她也不必太过担忧，怕自己成了公子羞愧的理由。
但行昭也年轻过，关以桑与他成婚时，行昭也就是梅照水现在的年纪。然而，只有她和梅知在一起的时候，才是非常愿意做这事的。
……和梅知在一起的时候。
怀中年轻的身体，每一寸都让人流连忘返，一时一刻也不敢松手。
关以桑此生从未体验过这样莽撞的青春，现在也早就不再年轻。少年忘情的横冲直撞，很难说真的有多少鲜活的快感，但是与他做事本身就足够愉悦。她沉溺于梅知的沉溺中，只是看见他微微泛红的脸颊，就能感受到腹内汹涌的暖流。
当她与梅知两相依偎，呼吸中带着他肌肤的香气时，那感觉可比床事令人满足得多——
也是在这个时候，关以桑才终于理解了话本传中那些千年老妖精，明白她们为何一定要偷入年轻少爷的闺房，才能制成青春常驻的良药。
饶是她年纪稍长，跟不上青年无边的精力，气喘吁吁之余，也要挣扎着去亲吻情人微湿的鬓角。
「唔……」
反而是那位年轻人不懂收放，挥洒完了刚好接近无限的气力，只是瘫在床上，微微喘气，连眼睛都没法抬一下。
「好歹先冲了澡。」关以桑劝他。
梅知费力地点头，甩下额头上的薄汗，可是一歪头又睡过去了。
「真是的……」
关以桑为他简单擦了擦汗，无奈地摇摇头。
「让他先睡一会儿，」她向佣人吩咐，「热水继续烧着，别着凉了。」
多蹑耳根通红，「大人呢？」
「把书房收拾收拾，先凑合一晚吧。」
后来自然是凑合了很多晚。
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关家不是连绵百年的世家，府内用人也简单。除去林行昭陪嫁的几家老奴，连同管家在内的其他仆从，皆是对关以桑忠心耿耿。
梅知在府内的地位，这些人摸不清确数，却能闻着关以桑的态度。
就连姓林的那几位主管，明白了本家在关以桑眼里的地位，纵是依然对男主人有些偏心，明面上也周全了梅知作为左郎君的礼数。
从前关林二人同心，林家来的仆人对关以桑也是尽心尽力，帮她建了高官阔吏的脸面，故而她不曾提防过他们，也不知道他们对梅知的礼貌之后，又隐藏着多少不服气。
她那时候是真的没有在意。
不过后来林主管一些动作，在当时谁都意料不到。就算那位精通人情世故的妹妹当时碰巧在她身边，察觉不对做了提点，关以桑也没有心思分去平衡这些家仆的愤懑。
彼时，她唯一担心的只有三个孩子对梅知的看法。
两位少爷自然不用花费什么额外的功夫。林行昭本来更关注女儿，这两年来，梅知早就占据了他们生活中父亲的位置。知道梅知「将要扶正」，表现得倒是比母亲还要殷勤。
至于关纨……
她对梅知的敌意，想来两分是对亲夫的偏心，一份是母亲分心的嫉妒，剩下七分都是多嘴用人们的挑拨离间——基本都和梅知本人无关。
正因如此，梅知本人再如何讨好关纨，小姐也总是板着脸，一点儿笑容都不肯给这位小爹。
「原来还是喜欢我的。」梅知懊恼地向关以桑抱怨，「大小姐是这样态度，林郎主肯——」
「——是二小姐。」关以桑罕见地打断了梅知的话。
关纨是本系同辈里年纪最长的女儿，也是关以桑唯一的继承人，人人都称她为「关大小姐」。
但她是关以桑的第二个女儿。
「对不起，我……」梅知的脸立马涨得通红，支支吾吾，却想不出该说的话。
关以桑也没有接话解围的意思，低头在书桌上写字，将梅知晾在一边。过了许久，等西洋钟准时吐出了口中的杜鹃，她才终于从书桌边上起身。
「夫人……」
梅知赶忙迎上去，然而她却没接过梅知的手，转而拎起了已经挂好的披风。
心虚的少年自然是殷勤地服侍，因为紧张手忙脚乱，还得到了关以桑安慰的拍肩。
只是……
「你先睡吧。」她半张脸沉在火烛照不见的黑夜里，「我去看看纨纨。」
迎着冷风，独身一人消失在了回廊的尽头。
「郎君不陪着大人吗？」多蹑问，「我跟着大人三十年，也算看着大小姐长大的……您该去陪着才是。」
梅知对这位老前辈怀抱尊重，没多想便点了点头。挽起灯笼飞快追了几步，远远望着关以桑落寞的背影，忽然间又停下了脚步。
她是要人陪……
只是自己不配。
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关以桑没有计较梅知的「无心之失」，次日顶着泛红的眼角回了房，之后便再也没有提及那晚。
唯一稍微沾边的，是半月之后的郊游。
出发的时候，梅知并不知道此行是为了什么，也不知道皇帝为何在这样怪的日子里准了假，能准许她与家里人自在地过一次既望。
多蹑与两位少爷乘一辆车，梅知、关以桑和关纨乘一辆车。车仆依然是苏勇，不过旁边多了一个跟学的十三岁女儿。
苏淼聪明伶俐，很小的时候就被选成了关缯的伴读，后来也陪着关纨一起念书。小书童难得同母亲出门，全然放下了读书娘作风，赤着脚帮忙牵引缰绳，活像一只调皮的猫咪。
关纨心里羡慕好友的自在，却不敢在关以桑面前放松。车上光线昏暗，车身也总是摇摇晃晃，却还是要捧着书本，刻苦地用功读书——
结果路程不到一半就开始晕车，连连作呕，他们只能要车仆暂时停车，一家人临时在山道旁的树底下休息。
这里风景不错，林叶密密麻麻，一半漏下了光影，一半