的责任是有机会，才用最安全的办法把你们送上峰顶。所以你们去到圣母峰山脚下之後，有可能都不会有机会爬上去。希望这一点你们可以了解。」

我点点头。

「第四个条件，虽然我们被你雇用，不过不表示我们是你的佣人或奴隶，我们的工作只是协助你爬上圣母峰。因为我们大都有家庭老婆孩子，家乡都有人等着我们拿钱回家，所以要是你的行为会危害到我们任何人的安全，我们会立刻抛下你不管，到时你别怨我们，因为那也是你自己招惹出来的後果。」

「我同意。」

「最後一个条件，要是中途真的出什麽意外，像是遇到雪崩或什麽的必须到另一个世界报到，千万别怪我们，也别半夜跑来我们床边哭诉纠缠不放。因为我们要爬的不是普通的山，是圣母峰，意外这种事绝对没有人可以预料预防。同样的，要是我的人遇到意外没命，我们也绝对不会怪你，我们绝对比你更清楚想爬这座山会有多少无法预料的危险。」

「我可以接受。」

沙拉布再次笑了：「如果你觉得一切没问题，那麽我们来谈细节问题？因为时间不多，所以我立刻回去通知旅行社会需要的东西，让我的人明天一早就出发前往基地营。至於你们，因为你们完全没有经验，也没有高度耐性训练，所以你们要去药局买两种我指定的药，用来预防高山症用，你们每天都要吃，一天吃四次，早中晚和睡前都要吃。」

「有药可以预防高山症啊？」

「高山症起因於血液中的氧气不够，那两种药的效果都可以增加血液中的氧气浓度，降低高山症发生的危险。我也会通知航空公司准备好一架随时把你们送回平地的直昇机，让我儿子和另外两个人留下来陪你们几天，一路陪你们到基地营，顺便带你们健行，看你们对海拔高度的适应状况。要是不行，高山症的状况太危险，可能你们两人连基地营都看不到就得放弃了，必须立刻搭直昇机下山解除高山症的危险，这一点我一定要先跟你说清楚。」

所以这几天的健行如果出现严重的高山症反应，就只能搭上直昇机下山，一切免谈？

「有这个必要吗？我是觉得自己很好……」

虽然留在房间的小奈美不太好就是了。

不过就我听莉贝亚说，小奈美应该成功爬上过圣母峰再下来……

那麽那时的小奈美有做过高度耐性训练吗？

我想着这件事，沙拉布继续说：「这里只是一千五的海拔，算不上什麽，等到三千以上才是高山症考验的真正开始，更不必说海拔五千公尺的基地营。一般都是一天上升三百公尺的高度才安全。不过因为你们已经没有时间，又愿意花大钱的想去爬圣母峰，所以只能冒点险，一次决定成败。只要你们能通过高度试验抵达，基地营应该会都准备好等你们了。至於我，明天就会带领队伍出发，以最快的方法前往基地营。除了为你们设置营地，也要开始看山上的天气。」

「我了解了……」

「你们如果真的通过高度测验，顺利抵达五千公尺的基地营，最多可能只有十天左右时间可以攻顶，成败就看这十天。因为之後就是七月，圣母峰已经爬不得，了解吧？」

我点点头。

沙拉布好像满意了，满脸笑容的站起来。

他儿子彭巴也微笑的站起来。

彼此友善握手。

他们的手掌都充满老茧，并且很有力气，绝对是属於登山人的手。

同样的，他们应该会觉得我的手软绵绵吧……不过他们什麽都没说。

沙拉布最後笑着说：「那我们回去准备了，希望你们可以顺利登顶。」

「一切都拜托你们了……」

我就此结束和他们的会面，回到六楼的旅馆房间。

小奈美已经吃过晚餐，正在浴室洗澡。

我敲敲浴室门：「小奈美？」

她乖乖回答：「哥哥？」

「你感觉怎样？」

「感觉好多了，比较不会头痛……」

「你洗完之後，哥哥有事想跟你说。」

「好……」

又等待大概半小时，一身微湿的小奈美终於穿着洁白的连身睡衣回到房间。

小奈美乖乖坐在她的床上，我也盘腿坐在自己的床上。

我把刚才在餐厅的交谈都告诉她。

「所以……小奈美啊，七月之後圣母峰就上不去了，接着就是明年才有机会，所以现在我们是在跟时间赛跑，你懂吧？就因为这样，这几天前往基地营的途中，要是有高山症反应，像是头痛或恶心，要尽量忍耐，也不要表现出来，直到你觉得真的很痛苦，没有办法再忍耐，好吗？」

小奈美乖乖点头。

我语重心长的继续说：「小奈美，哥哥知道这样很危险，不过哥哥不是故意要让你遇到这麽危险的事，你能体谅吧？因为莉贝亚说过你曾经回应呼唤再活着回来，所以哥哥愿意赌一下，相信你一定也能迅速通过高度耐性测验，习惯高海拔地方，了解吗？」

「我了解……」

「最後一件事，小奈美，听好了，哥哥相信你应该能通过高山症的考验。不过要是哥哥真的高山症非常严重，跟狐狸妹妹一样撑不下去必须脱队，你也要勇敢的一个人跟雪巴人他们走到最後。不论如何，不论你会发生什麽事，你永远都是哥哥最可爱的小奈美，只管勇敢的爬上圣母峰回应呼唤，知道吗？」

「嗯……」

於是，我再连络绅士哥处理登山许可之後，我就和依然像个孩子一样的小奈美笑笑闹闹，最後才在各自的床上就寝过夜……

．

．

．（第一篇至此结束）

隔天早上八点，我还在床上睡觉，电话就响起。

五点就已经醒来并且正好看着尼泊尔电视频道的小奈美接起，是柜台的电话，旅行社主管和彭巴要求跟我们见面。

我让他们等一会，刷牙洗脸之後才下楼跟他见面。

当然我有关心的问小奈美情况，她表示睡醒之後已经不会头痛恶心，经过一天时间明显已经适应了这个