她语声虽低，梅素若功力高强，如何瞒得，玉面一沉，道：“没规矩，想挨打么？”

小娟香舌一吐，连忙住口，华云龙笑道：“令婢聪慧可人，这样子一无隔阂，有同家人，最好不过。”

梅素若忽然冷声道：“你此言可是真心话？”

华云龙暗道：“难道这一句话，又惹起她怒火了？”笑容不改，道：“焉能有假。”

梅素若凝目望去，见他面上款然一片，且逞迫切之色，心中暗暗叹道：“我既承恩师衣钵，此生是无法与华家化敌为友了，唉，我……也罢。”心念一决，忽然灿然一笑，道：“既然你这般说，则这些丫头们放肆起来，可别怪我没管教好。”

她不自称“本座”，显然是撇开了九阴教主身份，仅以自身与华云龙相交，这一点，华云龙倒是明白。只是他又沉醉于梅素若巧笑之下，除了呆目注视，再也不知其他。但觉梅素若平日冷若冰霜，这一笑，直如冰山冻解，大地回春，百花怒放，朝霞耀彩，艳丽不可逼视，与方才那种飘忽的冷笑，那自是不可同日而语了。梅素若本就明艳绝世，除了蔡薇薇外，天下再无一堪与相较之女，尤其她素日冷峻，像这种巧笑倩盼的情形，更是绝无仅有，难怪华云龙要目不转睛，生怕失去了这一番福了，连本拟送入口中的杯酒，也忘了饮下。

梅素若纹风不动，任他注视，道：“假如我现在向你出手，只怕你死了还做糊涂鬼。”

华云龙举杯一饮而尽，笑道：“你可知道，我平日以为死当如何，才切合我华云龙的性情？”他也将姑娘、在下之称省了。

梅素若黛眉一蹩，道：“好好的何必谈起这丧气事来了。”

华云龙心道：“你日前还想取我之命，现在却作此言，真是不可思议。”微笑不语。

梅素若见他待答，想了一想，道：“你们男子汉，大丈夫，讲究的是壮烈牺牲，马革里尸还，想必是你所望的了？”

华云龙莞尔一笑，道：“不是，马革里尸，壮则壮矣，仍不切合我。”

梅素若笑道：“那是寿终正寝，死于床上？”

华云龙摇头道：“这又太平淡了。”

梅素若嗔道：“这也不是，那也不是，我懒得猜了。”

华云龙朗然一笑，其实梅素若已知他是说死在她手中的死法，是他最愿意的。他们这时言笑宴宴，由厅外看来，厅中一男一女，把盏劝酒，男的貌赛潘安，俊美无俦，女的容逾西子，娇媚俏丽，分明一对情侣，那似生死仇敌了。

梅素若的三名婢女，更是心中糊涂，暗道：“姑娘平日对人，都是冷冰冰的，这华云龙究竟是敌是友，姑娘为什么对他如此好？是了，看来准是最好的朋友。”

面对佳人，口饮醇酒，华云龙早已醺醺欲醉，突然，他想起蔡薇薇，忖道：“薇妹不知躲在那里，见此情形，她会不会不悦？”不觉向厅外望去，但见夜幕早已悄然下降，厅外昏黑一片，厅中却宫灯辉煌，流苏映彩，假如蔡薇薇就在外面，很容易见到厅中情形。

梅素若见他忽然停杯四望，也自按杯，道：“你有什么急事，这般慌慌张张的？”

华云龙随口道：“有一位长辈约我亥时相见，地点就在金陵，时间尚早，还是饮酒吧。”

梅素若哦了一声，也不追问，道：“听说令堂当年有武林第一美人之称……”

她意犹未尽地停口，华云龙一怔望去，却见她似是极少饮酒，开席迄今，也不过喝了两三杯，虽功力深厚，却也莲脸生晕，倍添艳色，华云龙暗暗想道：“而今这般融洽，片刻后又需翻脸动手，唉，这未免……”心头一烦，仰面尽杯，小娟连忙替他注满了酒，他抛去思虑又道：“家母常言，女子重在德行，至于容貌，乃其余事，不足斤斤计较。”

梅素若莞尔一笑，道：“令堂当年至情至性的事迹，我是敬慕已久。”其实，白氏夫人而今虽温良有加，当年未遇华天虹前，乖张狠辣，恋上华天虹后，始行改去，此事华云龙不太清楚，梅素若却是明白，只是此时此境，她当然不会对华云龙之言，加以批驳。顿了一顿，又道：“你身畔那位蔡家妹妹，德行自是胜我百倍，论容貌，也是胜我多多。”

小苹因方才小玫、小娟都曾开口，也不甘寂寞，道：“姑娘是天下第一美人，哪家丫头，敢与姑娘比？”

华云龙见梅素若玉面一沉，似将喝斥，他对这几名灵慧小婢，也异常喜爱，忙道：“你不是曾说像家人般相处，则她们所说，我不见怪，也就是了。”

梅素若面容一松，道：“唉，我自幼孤僻，并无朋友，稍可相语的，只有这几个丫头，以致养成她们没规矩的样子，你可别见笑才好。”她此刻真的将华云龙视做知心之友，否则以她孤傲性情，如何肯说这等话。

华云龙心忖：“她以真心待我，我却犹留三分，岂不可愧？”想要劝慰两句，梅素若又抢先道：“你也不必劝，你所劝的，我未必能采纳，也未必喜欢。”悠然一叹，玉容大有凄然之色。

华云龙知道相劝无益，心念一转，执杯笑道：“空谷幽兰，独吐芬芳，本即不见赏于世人。”

他这几句话深得梅素若之心，梅素若芳心甚悦，微微一笑，道：“你很会说话。”

华云龙笑道：“你不骂我讨好卖乖，佻薄可恶了？”谈笑中，不觉戍时已过四刻，华云龙念起元清大师之约，不觉望了望天色，要告辞，却觉得盛会难再，竟略一疑迟。

梅素若见状花容一黯，道：“唉，你要走了，此后相见，就要以死相拼了。”华云龙本即多情种子，闻言黯然，口齿启动，却是说不出话来。

梅素若又道：“你不必对我手下留情，我也决不会放过半分杀你之机，到那时候，你不要怨我无情。”

小苹插言道：“姑娘，说得好好的，怎么又杀呀拼呀的起来了？”

华云龙心道：“要我手下绝情，这可是万分难办的事。”站起身来，拱了拱手，道：“我……但觉无话可说。”语音一顿，道：“希望下次相遇，仍如今夜……”

梅素若忽然变色，截口说：“你别作梦。”罗袖一拂，立起娇躯，竟不再说半句，已执着鬼头杖，转身向厅后行去。

就在这瞬间，