徐子期道：“母亲今后大可不必为我的婚事操心了，总归我才是害了平宁公主的元凶，等受过罚，我便去做和尚去。”

“你说这样的话，不是在剜我的心吗？”谢夫人又气又急，“我才找回你，你就要做和尚，是个什么意思？我处处为你着想，你竟嫌弃我至此吗？”

徐子期却固执道：“正因为母亲处处是为我好，我不敢怨母亲什么，只怨我自己，我去受罚理所应当。”

经过这些天的相处，谢夫人早已了解徐子期的为人，知道眼下这些话他不是说着玩的，便死命拉住徐子期，生怕自己略一松手，儿子就真要剃头做和尚去了。

可恨自己前头说出口的话收不回，这会儿想要找借口辩解都不成。谢夫人急得劝了又劝，徐子期却始终油盐不进：“我意已决，母亲便是能拦得住我一时，也难时时刻刻都拦着我的。”

谢夫人此刻真是恨透了徐子期的固执不知变通，但他又是自己的亲儿子，谢夫人只能妥协，她不得已望向了一旁的秋韵。

秋韵心中顿时咯噔一下，很快从谢夫人复杂的眼中，读懂了她的意思，也终于明白自己之前心里的不安是为什么了。

她一个奴婢，自然只有听话的份儿。

秋韵只犹豫了一瞬，便噗通一声跪在了徐子期的去路上：“二公子别误会夫人，这一切都是我的错，是我偷偷背着夫人，假借她的名义做的。夫人是事后才知晓，又被我蛊惑说这一切都是为了公子好，竟也信了……我想到夫人之前对我的好，实在不忍心看夫人和公子母子不和，总之都是我的错，由我去认罪吧……”

秋韵明显是顶罪。

仆人为主子顶罪，早已屡见不鲜，有人证物证的还好，像秋韵和谢夫人这样什么都没有的，只要秋韵咬死了说是自己做的，哪怕动机再离谱，即便大家也都心知肚明，也没法儿。

暗室里，谢兰臣早料到会是这样的结果。

“罪魁勉强算是有了。”虽然是个顶包的，但真正谋划此事的人是谁，明眼人也一看便知。

他又看了眼天色，低头对怀里的昭儿道，“你娘这会儿也该出宫了，咱们去接她吧。”

第45章 45、出发

“我明天一早便带秋韵进宫, 亲自向平宁公主认罪，要打要杀都随她，绝无二言。你若还想娶她, 我便再为你求娶, 便是舍下我这张脸, 也一定让平宁公主答应选你做驸马，这样可以吗？”

留仙楼的雅间里，谢夫人还在拉着徐子期不放。

见徐子期还不松口，谢夫人又含着泪道：“都是我管教不严, 才纵出了这样的恶奴，你若是还不满意, 便是要我以死为平宁公主赔罪我也愿意，只要你能好好活着，别生我的气, 我死了也能心安的。”

徐子期自然也看得出来秋韵是顶罪的, 原本他心里是存了气的, 可这会儿见谢夫人这般小心翼翼地恳求自己, 又想到她到底是自己的生母，又苦心找寻自己近二十年, 期间还不知怎么煎熬，心便软了。

他对谢夫人道：“我说我去赎罪，是真心实意的, 并不是拿自己逼迫母亲做什么。”

“我知道，”谢夫人道，“可你是我身上掉下来的肉, 我疼你还不知怎么疼好, 怎么舍得让你替我……替秋韵受罚呢？”

“我做了错事, 受罚是应该的。”谢夫人语气示弱道，“但我只求你别把我当成恶毒之人，我不是要为自己开脱，但你想想，我……秋韵虽然是略施了些小计，但如果平宁公主真如外面传说的那么贤良，秋韵又哪里会有可乘之机呢？再说句不中听的，她就是像崇宁公主那样大大方方地出门，光明正大地约见男子，也好过这样遮遮掩掩偷偷摸摸的行径，让人如何不多想呢？”

谢夫人点到为止，适时止住话头，又道：“旁的我并不为自己狡辩，你只说你想我怎么做，你才能不生我的气，不再提什么出家不出家的事？”

话音方落，像是因为太过悲伤的缘故，谢夫人突然猛咳起来，咳得人直要晕倒，徐子期急忙扶住她。

见此情形，徐子期终究不忍道：“就依母亲所说，为我求娶平宁公主吧。”平宁公主名声已毁，再怎么弥补也无济于事，她是因为想嫁给自己才累及名声，自己娶了他，好歹能让她少受些流言蜚语。

*

次日，谢夫人和秋韵来到长春宫。

郭皇后冷眼听完秋韵的认罪自述，不顾形象地亲自上前，狠狠打了她几个耳光。

郭皇后自然知道秋韵是为谁顶罪，因而这几个耳光，她是故意盯着一旁的谢夫人打的。

谢夫人被郭皇后嘲弄的目光看得心头冒火，却又不得不忍耐，“事情全因秋韵而起，今日我便把她交给皇后娘娘处置。”

郭皇后冷笑道：“夫人的人，还是夫人带回去管教吧。我只可怜我的平宁，名声已然全毁了，这时候即便把秋韵推出去解释，外人非但不会相信，还要说秋韵是我们故意弄出来掩人耳目的。

“况且，这恶奴到底是谢夫人的，她不好，便是谢夫人这个主子没管教好。平宁是个好孩子，虽然夫人看不上她，但她却无时不为夫人着想，所以提前嘱咐我，为她正名的事就算了，免得反连累了夫人的名声。

“但大家都是做母亲的，想必夫人也知道为人母的心情，平宁可以不计较，我却不得不帮她计较，方才夫人说想为承恩侯提亲，也不是不可以，但平宁之前的委屈却不能白受，承恩侯若真想做平宁的驸马，必须答应终身不许纳妾，便是二人无子，也需得承恩侯四十岁以后方能娶小。再者，若平宁嫁过去后有个万一，人突然不在了，承恩侯也必须等到四十岁后方能续弦。”

原本驸马便是不许纳妾的，但西北离得远，又几乎不受大安辖制，郭皇后便直接把此事拿到了明面上说。

如此既能保证平宁的地位，又能在一定程度上保证她的人身安全。

虽然郭皇后也气魏婧不争气，可到底是自己的亲女儿，该打算的总是要为她打算。

谢夫人却被郭皇后这番话，气得手背上的青筋都爆了出来：徐子期才刚及冠，若魏婧刚进门就死了，岂不是要他儿子给魏婧守丧整整二十年？

她强压着