停留在她身上的目光不曾移开过，严大人看着他这痴情儿子连连摇头，问我道：“公子今日一见，觉得宣齐公主如何？”

我思酌一番道：“仿佛兮若轻云之蔽月，飘飘兮若流风之回雪。远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出渌波。公主虽不算得上绝色，却别有魅力。美人之中位列中上，以气质取胜，但心高气傲，孤芳自赏，给人距离太远，触及不到的感觉。恐怕恃才傲物，一般人都不放在眼里，难以接近。”

严公子开始听到我称赞他的心上人欣喜不已，越听越惆怅，听到后面十分忧郁，“看来，我的希望很渺茫了。”

我笑笑，“严兄说这话太早，这样就轻言放弃，如何算得上真爱，至少要让对方得知你的心意，何况你自身并不差，不要妄自菲薄，你又不是公主，不努力一把怎么知道？”

“覃公子不必再安慰我了，多谢你的好意，我自己几斤几两还有自知之明，公主看不上我很正常。有眼睛的人都看出公主有多完美，我配不上她。本来就是我奢望太多，如今尽早面对现实，也是好事。”

严大人厉声道：“亏我平时怎么教导你的，有抱负的男人就该有野心，有野心的男人就应当有追求！还没上战场就丢盔弃甲败下阵来，不管配不配得上公主，都不配当我严家的男儿。”

虽说严大人是想激励严公子……但老实说我也没什么抱负，没什么野心，对于我们这种早就丢了包袱一身轻的人来说是没什么用的。

我倒了一杯茶给他，“其实你看到的，不过是这杯底菊花，隔着雾气和水面看不清，茶水荡漾着，香气四溢，仿佛用这杯子喝的茶都不一样，好喝得去了，其实不然。你自己平添了许多幻象，赋予了很多她原本没有的属性。人哪有什么完美，不过是你喜欢罢了。”

他转头看着我，“你的意思是，我还有希望？”

我回看着他，“只要你愿意相信我，我便助你一臂之力。”

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亮相完毕。长公主又道，“诸位公子小姐各有一技之长，希望不要吝啬，大胆展示自己的才艺。我家晗儿，暄儿先带个头，为各位献丑了。”

睿顼王半躺在长椅上，帘子遮住看不清面容，却听得懒洋洋的声音道，“大家都知道，太子晗善舞剑，宣齐公主善抚琴，今日让他们表演这些平日里玩得多的，岂不叫人看腻了。听闻太子最近琴艺有所长进，暄儿又新学了舞，不如让他俩一个抚琴，一个以舞做伴，为我们来一段可好？”

底下一片叫好声，掌声雷动。婢女搬出一把琴一把椅子来，太子闲闲地走过去，大刺刺地一掀衣袍坐下。宣齐公主姿态优雅，一抬头，雪白的脖颈一扬，举手投足，恰到好处，犹如一只高贵的天鹅一般。

琴声响起，公主也随之而动。翩若惊龙，矫若惊鸿。严公子目不转睛地看着，爱慕之情溢于言表。

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我钻出木亭，到了一个僻静的角落，唤道：“椎史，出来。”

椎史应了一声，从树上翻下来，不耐烦地道：“干嘛？”

“你主子是不是说过让你暂时为我所用？”

“是啊。”

“那好，发挥你作用的时候到了。”

“我可以帮你做事，但你不要以为我就是你的……”

“下一个就到面具人登场了，在那之前，你去告诉长公主，尹大人要见她，看到是你，她不会有疑。等面具人说完故事后，把这个放到他茶水里。”我从手链的珠子上取下一颗，“我在其中一间客房里准备了一套衣服，把他放到那一间，再把衣服换上。”

他看着手心里的药丸狐疑地道，“你到底要做什么？”

“你每次都会问尹辗，你要做什么吗？”

他不说话了。

我转身离开，回头叮嘱他道，“如果有必要，给他下点春药。”

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颐殊

院子里有口枯井，我趴在井边向下望，若常年干涸，底部应该枯烂龟裂，缝隙中长出杂草野花。但是它没有，我摸了一把井边的泥土，柔软湿润，还有青苔附着。说明这井刚枯不久。

难道这井水还像海水一般，有潮涨潮落日月交替之规律？

虽然知道井水在夏冬会有不同的变化，夏旱而枯，冬寒而冰，但现在是，秋天啊。

我站在七夫人房屋前思绪万千百感交集。秋风呼啸而来，穿过正门口，灌入满堂屋。我就站在这傍晚的寒风里，在安静如洗的庭院里一个人抚今追昔。蔓蔓青藤爬上屋檐梁下，满壁爬山虎挂满院落泥墙，牌匾下筑巢的燕子，带着一身的疲惫喂养张着小嘴嗷嗷待哺的小雏燕。

时隔数月，已如此凄凉，荒芜如入无人之境。

这里也有一口井。

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在七夫人院子里看到这口井的时候，就给我的感觉很怪，说不出的古怪。

它突兀而另类地藏在院落一角，像是害羞露怯不肯叫人发现，最好都忘了它的存在。这种比喻很怪，但凡人类所发明所修葺的物品之功用，一定得发挥得淋漓尽致并努力使人们使用和依赖，才算圆满地作为方便人们生活和劳动的工具的物生价值才是。

修在这里，太不合适。布局上来说，太偏，太藏，打个水抬一桶到厨房都要走好久，不符合距离最短时间最少最省力的原则。其次，它破坏了美观性，在这样一座花团锦簇，鸟语花香的苑子，它在这里就显得格格不入。最后，身为一口井，完全没有发挥自己的作用，处在高地，水流不下来，常年干枯，要来何用？修这座井的人真是脑子有泡。

或者说，另有用意，这口井除了不能打水，还能做什么。

我撸起袖子，正准备一探究竟。门外传来阵阵狗叫声。听声音还不止一只，都是凶恶的大狗。

转眼间几只高大雄壮的狼狗冲到我面前，吠叫着就要扑上来。我踉跄着往后倒退了好几步，一屁股坐到井边上。所幸那几条狗都被锁链拴着，才不至于扑到身上把我变成窟窿筛子。那些链子汇聚成一股，都握在一个人手里，狗主人威风凛凛地站在马车上，一手驾马握着鞭子，一手拽着狗链子，嘴里喊到：“吁，停。”

确定