佳才会缺席的……不过，我确实感到很抱歉。」

「哼，是吗……」

被称为多托尔伯爵的男人冲着北极星这边瞥了一眼，然后用鼻子哼了一声冷笑了起来。

他的视线并不像是对一个初次见面的人，而明显是已经知道北极星身份是谁，还高高在上的那种目光。

（这家伙是怎么回事……）

「您先是没有和我们商量就对教会进行了强制性的检查，然后又听说前几天晚上您也秘密外出过。这个城市的堂堂领主竟然如此肆意妄为，究竟怎么回事？」

「……也是呢」

尽管多托尔伯爵的话充满了不悦和讽刺，亚里亚却以一种非常认真的态度接了他的话。

「虽然我要对缺席宴会表示歉意，但我这边之所以会身体不适也是有原因的……比方说，是因为邪教活动的增加导致我的政务负担超过了限度。又比如说，下水道管理原本应该有人负责，那人却魔物泛滥导致疲于应对等等。」

「……哼，就让我们期待下次的王都巡查吧。我先告辞了。」

「好的。但全您下次再来医院的时候最好不要喷那么多香水。」

多托尔伯爵显然感到不悦，用力关上了门，然后走了。

「他是特意来找茬，顺便来看看北极星你的情况吧。」

「你说刚才那位是……？」

「……嗯，我想要告诉你的下一件事的相关人员正好就是他——多尔米纳·多托尔伯爵。这个家族是原本就在福波斯的一个伯爵家系，负责管理这座城市的下水道系统，并因此攫取了不少权利。」

「说实话，我感觉他从生理上就让我感觉很不舒服。」

「哈哈哈，你的直觉大概是对的。虽然前任的管理者是个不错的人，但这一代的家伙是暴发户一样的家伙声誉并不好。但只要他能好好地完成本质工作，我这边也要相应地给予待遇。」

「…………虽然说这次就是因为下水道泛滥出现了魔物吧。」

「其实我也是只看了管理报告书而没有仔细检查才会有此事，所以或许我应该承担部分责任……还有，有报告说那个你的假冒者也有过出入那家族的府邸……那位伯爵真是相当可疑。」

北极星终于明白了那令人不悦的视线背后的意图。

也许那个胖贵族与那个冒充北极星的人根本就是私下勾结在一起的，一想到这点，就让人感到一阵恶寒。

「……不过，您随便告诉我这些真的没问题吗？」

「说实话……是挺没面子的。但现在要从这座城市中驱逐邪教势力，我觉得需要你的帮助。所以……我是优先考虑你的情况。」

「…………」

「然而……让一个刚经历过恐怖事件的少女参与残酷的战斗，这也让我良心不安。」

看到亚里亚第一次露出的沉重表情，北极星开始思考。

（无论如何，我现在都无法直接逃离这座城市一走了之。既然如此，我与这个人就不仅仅是一种权宜的关系了——）

「……亚里亚大人」

「什么事？」

「在【梦之牢狱】里救助了我的人是你，对吧？」

「…………为什么这么觉得？」

「直觉吧……再说，即使你很努力地压低声音，但通过多次的对话，我已经能察觉出来了。」

「哈哈……你确实是具有敏锐的直觉。……我是在收到士兵报告说你走进了那家店后，觉得可能很危险，于是去看了看情况。」

亚里亚补充说，她之前就已经略有对那家店的耳闻，但没想到那里竟然是如此险恶。

「那个时候……谢谢你。如果没有你的话……」

「是啊。你可能已经成了那些下流家伙的玩物了。」

「……」

北极星的身体因为意识到这个事实而微微一颤。

亚里亚轻轻地将自己的手放在震颤的北极星的手上。

「……你在害怕吧？尽管如此，还要战斗？」

「我害怕。……但是，我认为绝不能就此放弃战斗。」

「我姑且还是问一下吧。这一切的理由是什么呢？」

「……那是因为，我是」

『——正义的魔法少女。』

如果能放弃人们。

如果能丢弃执念。

或许我早就能选择不同的生活方式。

（我性格里的这种地方，大概就是被蒂伊利用的原因吧。）

「哈哈……我明白了，我明白了。你比我预想的要了不起呢。」

「呼呼呼，先在才发先吗？」

「从今天开始，我有些事想请求你帮忙，不再是知已，而是作为朋友……但是今天先休息一下，明天能来我家里吗？」

「……好的，没问题。」

「那么，晚安，北极星。」

「晚安，亚里亚大人。」

两人四手交叠，紧紧握手，然后分别。

来到这个世界后，北极星终于结下了第二份深厚的情谊。

（虽然只有三天，但是……）

（……能交到两个朋友，这应该是件好事吧。）

北极星在亚里亚离开后熄灭了病房的灯，躺在床上。

至少，她祈祷能做个好梦。

然而，就连在梦里，安宁也没有降临到北极星身上。

这里是能够意识到自已正在做梦的一片空白空间——在一个明晰梦里北极星醒了过来。

（……嗯……？）

她很快意识到这并不是普通的梦。

北极星发先，自已正以只穿着内衣，手脚都被绑缚住，双脚叉开，被拘束的姿态呆在某个地方。

换句话说，是向前方坦然呈先着下体的V字开脚。

「……什么……！？」

北极星试图使用强化魔法，但是否因为这是梦境，魔法完全没有发动。

试图挣脱束缚，但只是使身体感到疼痛。