脯，不怀好意地瞟着他，掩口道：“被我猜中了罢？你死活不肯学这碧火功，原来早有了心爱之人，怕对不起她么？”耿照闻言一愣。
心……心上人？他的心上，又都有哪些人？“哎呀，瞧你双目游移、闪烁不定，可见还不止一个人哪！”明栈雪啧啧赞叹，一脸佩服的模样。
“真看不出你忒老实的模样，原来也是情种。
”耿照窘得恨不得破席钻地，把头都埋进土里。
然而被她一逗，却也禁不住浮想翩联--他若与明栈雪合修碧火功，姊姊深明大义，一心想他成就大事，若能习得世人梦寐以求的绝顶功，横疏影只怕还会押着他练。
霁儿虽然嘴快，老像个小姊姊似的对他指东划西，其实对他十分温柔依恋，知道了多半也只闹会儿脾气，转头又服侍得他无不妥贴。
小黄缨呢？她一定会红着脸笑得坏坏的，又似有些心痒好，整天拿“小淫贼”之类的话取笑他，闹得他大感窘迫；说不定，还会缠着他说要学哩！唯一会生气的，也大概只有染红霞了……就凭他。
也有资格拿染二掌院做心上人么？当日采蓝的尖刻斥责，似又回荡在耳畔，耿照色一黯，咬了咬牙，负气似的抬头，沉声道：“时间宝贵，我们须尽快找个安全的地方开始练……练碧火功，若岳宸风提早前来，我们也没奈何。
”明栈雪察言观色，也不说破，浅浅笑道：“何必再找？这儿便是最安全的地方。
显义与雷门鹤的关系如此隐密，他们议事的地方，定然是法性院……不，说不定是莲觉寺中最安全、最不受打扰之地。
要练碧火功，此时此刻，便是最好的所在。
”“现……现在？”耿照胀红了脸，结巴起来。
“是呀！”明栈雪故意瞇起美眸，玉靥欺近些个，启樱唇、吐兰息，颤声轻道：“你……想不想要我？”她饮了小半碗白酒，酡红熏蒸，粉面含春，便未刻意使媚，微醺抿笑的模样便已十分诱人。
耿照心跳加剧，忙不迭地踉跄后退，明栈雪忽然板起脸来，皓腕一翻，牢牢地扣住他的手腕，耿照顿觉半身酸麻，再也使不上力来。
“我说过了，你我只是交易，各取所需、银货两讫，你毋须对我有什么心思。
”明栈雪收起戏谑的情，正色道：“但男女双修的时候，非动情不能结丹，欢好时若无情愫、若非倾心贪爱对方的身子，直至情难自己之境，便不易孕成元胎。
我不管你心里有谁，修练碧火功时，你只准想我、要我、渴望我，一心只想与我交欢，就像你昨晚没问过我是不是愿意，便一径奸淫玷污了我的身子一样。
”想起昨夜莫名其妙的兽行，耿照羞愧地低下了头，咬牙不发一语。
“你或许觉得，我是如魑魅魍魉般恐怖的女魔头，杀人如麻，我行我素，这点我不想否认。
我费尽心血练得绝世武功，所求也不过就是“我行我素”四字，没什么不敢说的。
“但我，却非是淫乱放荡、不在意身子污洁的女子。
我有过的男人屈指可数，虽未从一而终，也绝不是人尽可夫。
若非岳宸风暗施偷袭，形势严峻至此，我不会与你合修碧火功。
”明栈雪说得很慢，双眼直勾勾盯着他，一个字、一个字地说，仿佛怕他听漏了：“我说过了，这是一场诚心相对的互惠合作，你我各取所需，两不相欠。
我毋须牺牲色相，仿佛非要引诱你不可，你再露出那种轻鄙不屑的情，我便杀了你--若教我下定决心，我保证，你会死得非常痛苦。
”耿照悚然一惊，想想却也觉得颇有道理。
明栈雪虽出手毒辣，对他委实不坏，几次蒙她搭救不说，就凭她的倾世美貌，要找人合修有甚困难，何必三番两次忍受一名本事低微的毛头小子羞辱？想到自己曾对难以反抗的她做出那种事来，又听得“诚心相对”四字，心中大感歉咎，低声道：“明姑娘，是我不好。
我会记住你的话。
”明栈雪没想到他认错如此干脆，微微一怔，松开了他的腕子，半晌才道：“碧火功与青璃赤火丹都是稀世宝物，我一人无法独吞它们的好处，须与他人分沾雨露，才能受益。
你一定很怪，我为何要选你。
”这话的确切中耿照内心深处的疑问。
他始终对明栈雪怀有戒心，除了阿傻之外，这或许便是最大的症结所在。
“我挑选你有两个原因，其一我现在先不说，待你功略有小成之后，我再告诉你。
”明栈雪温婉一笑，柔声道：“另一个原因，若世上注定要诞生第三名身负碧火功的绝顶高手，我要他绝不与岳宸风站在一边。
原本我希望这人是海儿，他心中爱我，决计不会与我为敌；这个希望如今已然破灭，所以我选择了你。
”但阿傻已不再爱你了，耿照心想。
宿缘姑娘尽管离开人世，在他心上所占的份量今生将无人能敌；是你亲手埋葬了那名唤作岳宸海的纯真少年，现在活着的那人没有名字，是你全然陌生之人--当日在云上楼，阿傻向他溯及过往之时，对“大嫂”这手势不兴半点波澜，平平淡淡的，远不及对“大哥”或“那人”的悸动。
他心中的伤口是永远不会好了，失去负咎与偿还的对象，唯一支撑阿傻继续活着的，如今只剩下复仇而已；那段阴湿淫靡的记忆只是伤口上腐烂不全的痂，除此之外什么都不是。
耿照突然觉得明栈雪很可怜。
这一切她到现在都还不知道。
除了阿傻死去的大哥之外，那一段过往的所有关系人里，只有她一人被遗留在过去。
“只要明姑娘不与岳宸风一般作恶，我绝不会对付你的。
”他心中不忍，这两句话说得十分诚恳，字字皆发自肺腑。
明栈雪却只微微一笑。
那并非是赞许、甚至赞同的眼光，更像是大人看待孩子的童言童语，露出又好气又好笑、却又忍不住摇头的莫可奈何，但其中似无恶意，也算是另一种坦然。
“我们……开始罢。
”她双手撑着蔺草铺席