行认旗帜，夜行认灯笼。
前后相维，左右相挽。
且喜得连日风平浪静，扬帆鼓楫而行。
不过数日，行至广州零丁洋上；由此西行，便可至交趾、占城、真腊；南行亦能至麻逸、三屿、渤泥、婆诸、三佛齐；远则可至南毗、故临、细兰、大食、白达等国。
张节使见到了广州，即命将船队驶入珠水，停泊休整。
又唤出自家两名亲随，乃是保义郞宋佲、承信郞卜忠，均是十八九岁的俊俏少年，兼有一身好武艺。
节使分付道：「此去西洋，须乘风信。
趁北风犹盛，当尽早开船。
本州官吏，正受命重修广州城，我们不必惊动地方，恐耗费民力。
只是海上劳苦，需多备些药物，方能远行」遂令二人改换便服，暗藏兵刃，入州城购买藿香、黄连、龙胆草，以及通关散、卧龙丹等一应所需的药材，而后开船西下。
宋佲、卜忠领命下船，骑马来至广州城西门前；只见前面许多男女老少，个个手持香火，似上庙烧香祭赛形势。
前去不远，有一处乡村，树木森森，人烟稠密。
两人随着人众入了南村口，听那行路之人道：「天已正午，娘娘要升座了，你们快些走罢！」宋佲、卜忠行了一程，见街西有一座茶肆，二人便下马，把马拴在一处，入了茶肆，点了两盏茶来吃。
只见一人身挂香袋，年有三旬以外，乃乡间农夫打扮，自外面入来，与两人坐在一处，问道：「二位也来烧香么？」宋佲问道：「此是何地？你们又往何处烧香去？」那人道：「我们这里唤做半塘乡，共有五座村。
这正西村头有座庙，唤做天仙娘娘庙。
这庙内元先有一个道人名唤庄元真，因得病身死，近来又有一位活仙娘娘，在此显圣舍药，四下远近俱来烧香。
无论何处人，他一见便晓得名姓。
你二位贵姓高名？」宋佲道：「小可姓宋名佲，字生；那位姓卜名忠，字世仁」那人算了茶钱去了。
宋佲便对卜忠道：「此怕是妖言惑众，鄙陋村庙，焉有甚么活仙？」茶博士过来斟水，宋佲问道：「你们这里可有一位活娘娘么？」茶博士道：「我们这里有一位仙儿娘娘，乃是道士庄元真的表妹，说是圣母娘娘降世，济困扶危，舍药治病，每逢三六九日在此舍药救人，初一十五，远近村庄的都来烧香。
今日乃正月十三日，你们去看热闹罢！」最^^新^^地^^址:^^那茶博士道罢去了。
卜忠道：「依某之言，我们既将出海远航，听闻那海上尽是烟瘴之气，多有病死者，不如就去那娘娘处拜上一拜，以保平安。
再者节帅令我二人购买药材，那娘娘既是舍药治病的，我们便去求些药物也好」宋佲道：「你愿去便去，我却是不信。
再者还有两匹马没人看守，我在此等你，你去罢」卜忠便起身，一迳往西去了。
约行了有半里之遥，只见买卖之人不少，医卜星相，甚是喧哗，路北便是那一座天仙娘娘庙。
卜忠入了大门，只见正北一间大殿，东西各有配殿三间，正北大殿上一个大龛，挂着彩云幔帐，头前供桌上摆放着香花灯烛。
正北设着莲花座，并无像。
两旁等候烧香的人齐道：「娘娘驾到了！」只见外面四对黄旗引路，一顶四人小轿，轿内坐着一位娘娘，仆妇二人后随。
抬至殿前，两个仆妇搀扶娘娘下轿。
卜忠抬眼看那位娘娘，只见她年有十八九岁，头戴珠冠，身披紫绡衣，雪青绣花湘裙，周身织金边儿，下穿金缕鞋，月白罗袜；生得乌云秀发，面如桃花，柳眉杏眼，朱唇白齿，更兼隆胸纤腰，盛臀修腿，胜似海棠醉日，宛如梨花带雨，美貌标致，世间无双，令人可爱。
卜忠见他升了大殿，两位女道和两个童女侍立两侧。
烧香之人齐跪在殿前，道：「愿娘娘万寿无疆！」
叩
头烧香求药的不少。
卜忠暗道：「他明是一个活人，如何敢称仙？待我问他一问便是」
想罢，上前道：「娘娘，我乃远方之人，听人说娘娘显圣，我有些不信，意欲见识下如何灵验，只求娘娘说我是那里的人氏，姓甚么，唤做甚么？」
那娘娘抬眼一看卜忠，面如满月，眉清目秀，俊品人物，不由杏眼含情，香腮带笑，道：「你的来意我也晓的，你不信于我，我也不恼你。
你自姓卜，是过路的」
这几句话，说得卜忠心中暗为佩伏，便道：「娘娘恕小子冒犯，小人实是过路的，为要出海远航，特求娘娘赐福，并舍些药物，以保平安」
那娘娘道：「念你一片虔诚，赐你金丹一粒」
从囊中取出一粒药来，交与道姑。
道姑下来道：「公子，你随我来用药」
往卜忠鼻孔一揸，卜忠但觉一阵头晕目眩，登时不省人事。
娘娘道：「想是此人末曾斋戒，肉体凡胎受不得金丹药力，且扶他去西院内养息一回」
道姑便扶卜忠往西院内去了。
看官听说：这娘娘既是肉体凡人，如何便晓得卜忠名姓？原来是宋佲于茶坊内，与那烧香之人闲话时漏了名姓。
那人本是他们一伙，专在庙外临近巡逴，但见形迹可疑之人，便妆作烧香之人过去访问名姓。
他们共有十数个人，都替娘娘做这事，暗探明白，回去说与他知晓。
眼看日色平西，娘娘便起驾，由仆妇扶着下座，即刻出庙。
去庙西路北，另有一所院落，那娘娘的轿子一入院内，仆妇便将大门落了锁。
却说宋佲于茶坊内等了许久，不见卜忠归来，只得请主人家代为照看马匹，自家取出包裹内暗藏宝剑，前来庙里寻找卜忠，那里寻得见？看看天色已晚，不由的焦躁起来。
忽见庙西那所院落内灯光闪烁，便踅将过去。
却见大门紧锁，只得翻墙入院中来，躲在窗户外，用舌尖湿破窗纸，看那东里间是两间明窗，上挂四盏纱灯，各点了蜡烛。