，口中不住吟哦咒语，手舞足蹈。浑身剧颤。两手各持竹条法器，双足系以铃铛符幡，踏着某种奇异的节律狂舞不已。四下里异响声大作，犹如冤魂哭泣。厉鬼哀号。

耶律罕牙敬畏交加，恭恭敬敬道：“万能的大巫师。小五想破脑也想不明白。我军付出那么大代价让华朝人夺去黄毛女人。究竟是为了什么？”

“被神灵祖咒的女人会为敌人带去恶运……嗜血狂魔将吞噬南朝生灵……大草原苍狼的后裔注定成为大地主宰……”布幔上人影依旧疯狂舞动。如入疯蔽，苍老凄厉的嗓音在半空中回旋激荡。

耶律罕牙听得似懂非懂，情知譏言通常都是模棱两可的，自不便再追问个一清二白。他正欲回身出帐。蓦然想起一事，顿住脚步，嘴里嗫嚼着。双唇开阖。数度欲言又止。似是一时犹豫不决该不该说出口。

终于，耶律罕牙把心一横，抬头说道：“大巫师。大草原上最尊贵的智者，长生天的代言人。我们契丹一族的守护神一一小五罕牙清教您一个问题，清您务必如实回答我。”

布犊上狂者的人影丝毫不受影响，也不知听到这话没有。

耶律罕牙支支吾吾道：“大巫师，父汗卧病在床已久了，如果……我是说如果一一父汗有个三长两短。继承汗拉的将是谁？是我还是三哥？”早就想问地事情终于问将出口，他心头怦怦剧跳，紧张万分的等待答案，一颗颤悠悠的心几乎提到了嗓子眼儿，手心里一片冰冷汗。

此语一出。布犊上人影微微停顿了一下。然后继续狂舞。久久没有回音。

“大巫师！大巫师……”耶律罕牙连连着急地呼唤，情绪禁不住有些激动。

“雄鹰翱翔蓝天，恶咆哮山谷……世间万事万物、当倚其命数。该是你的，就是你的，躲也躲不掉；不该是你的、就不是你的。抢也抢不来。至于哪位王子继承汗位么。长生天自有安排……”话语到此为止。吟哦咒语声随之响起，不再回答一个字。

这话说了等于没说、耶律罕牙没有获得满意的答复，心下好不沮丧。不敢再行纠缠不清，朝人影抚一施礼，黯然而退。

弧月高悬，疏星暗淡、山谷内人影穿梭、黑影幢幢。深秋夜间寒意深重。泛肤生寒。

耶律罕牙出得帐外，深深吸了一口清新空气，又长长吐出一口浊气。发热的头脑渐渐冷静下来。他犹豫一下、尽管不情愿，却不得不拖着沉重地脚步、向议事大帐走去。

当代契丹可汗年轻时妻妾众多，共生有五子四女，除一子二女早夭外，长大成人的有大王子、二王子、三王子、五王子，以及三公主和四公子。

其中二王子耶律石鹰和三公主耶律青岚于数月前兵败被俘，双双禁在华朝，至今未归：大王子耶律留戈则在率军远征女真人时，全军一败涂地，连自己的头颅都被砍下来给女真族长盛酒喝。

剩下的三王子、五王子和四公主都来了关内，现今也在这山谷秘密营地内。契丹人此番举倾国之兵南侵、两大强国即将一决雌雄、这一场空前大决战不仅仅要决定华朝的生死存亡、还将决定契丹一族的兴衰延续。契丹王庭所有重要人物都不能置身事外。

契丹四大王子无一弱者，被牧民称为草原上她四头雄鹰，俱是野心勃勃。不甘人下之辈，多年以来，兄弟之间明争暗斗，甚至无所不用其极。为抢夺汗位继承权、早已没有什么手足亲情可言。

游牧民族不同于天朝，天朝皇位继承系立嫡立长制，嫡出皇长子一出生即为储君，非到万不得已不会行废长立幼之事，其他皇子想争也无从争起，皇位传继通常平和稳定；而平原上慓悍的游牡民族则不然，他们既没有明确规范的制度，也缺乏仁义道德的观念，他们只崇拜强看，只畏惧强权，只要是耶律氏皇族中人。不管是谁，推能夺职最高权力，拥有强大到今万民臣服的力量、他就是新一代契丹可汗。故而。每一代汗位传继之际、总难免伴随着血雨腥风。无边杀戮，自古如此。

父汗年迈体弱，长期卧病不起，眼看就快不行了。数月之间，汗位最有实力的竞逐者大王子与二王子一死一俘，于对汗位虎视耽耽的三王子五王子来说，无疑是意外之喜。他们第一时间意识到离汗位近了许多。近到仅有一步之遥一一只须解决掉对方，汗位就是自己的！

一时之间、两位王子争夺汗位的斗争直趋白热化，已呈水火不相容之势。王庭中一众契丹王公大将。也不得不在两位王子间作出选择，遂渐分化为三派，分别拥护两王子的各成一派，无自观望尚未表态把宝压随在哪一边的为中间派。

不多时，耶律罕牙独自来到一座巨大的金黄色帐篷之前。这座金帐是契丹可汗权力的象征，游牧民族心目中至高无土的存在，金帐在哪里。临时王庭就在哪里。

耶律罕牙不待帐外侍卫通报，经自撩起帷幔闯了进去。

金帐内燃烧着几只大火盆。暖烘烘的，厅堂中坐了不少人，分作左方两排盘膝而坐、每人身前秦几上摆放着牛羊烤及马酒，正一边吃喝酒，一边商讨军国大事。

耶律罕牙突然间闯进来，帐内众人静了一下。看清进来看是谁，一时表情各异。

右侧席上一名身量极高大的老者站起身。面带喜色快步迎了上来，张大双臂拥抱了耶律罕牙一下。大笑道：“谢天谢地！我们的五王子终于回来了！你几天来不知去向，可把老臣急坏了！哈哈哈哈……”说着说着。抚须大笑不已。

“舅舅！”耶律罕牙轻轻唤了声，眼眶微微泛红。

这老者名叫萧如晦，高居契丹南院大王之位。是王庭一人之下、万人之上的大人的。也是耶律罕牙的亲娘舅。

随后，三名万夫长走过来，朝耶律罕牙右手抚深深一施礼，“五王子回来了。”然后一齐站在他身后。他们都是五王子一派的亲信。

帐内其余王公大将向耶律罕牙见过礼，重新各自落座。耶律罕牙目光转向最上首的三王子。

三王子名叫耶律风狼。生得黑面鹰目，身躯魁梧。举止旷野蛮，方脸颊上有一道可怖的疤痕，自右眼下一直延伸到嘴角边，今人望而生畏。

他施施然站在帐中央一间暖室之前，暖室门口吊着一串串珍珠门帘。与厅堂相隔。从外望去。隐隐约约可以看见室内正中央一张大椅上坐着个人、身着可汗服饰，但却一动不动，大半个身体躺在宽大舒适的