选边站。这便是掷豆定议，简单粗暴但高效的赫德人的表决方式。

烤火者背对着金瓶，等到掷豆结束后才转过身来。

他上下摇晃金瓶三次，一口气将瓶内豆子倒入陶盘。

红豆和黑豆颜色分明，盘子里除了两枚黑豆，其他都是红的。

“天见证！”烤火者大吼一声，狠狠砸碎陶盘，宣告仪式完成。

……

当特尔敦部开始集结人马时，百公里外的铁峰郡也在动员部队。

集结命令第一时间往各军屯村。满载军械的马车隆隆驶出武库，紧跟在传令兵身后。

铁峰郡步兵团的兵器、盔甲原本是集中保管，如今已经下放到个人。

为了尽可能减小后勤压力，温特斯要求战士们自行准备两周的干粮。

一时间军屯村炊烟四起，家家户户都在忙着磨面、和面、烘烤。

也就是在这个时候，二连长巴特·夏陵现了一个严重的问题——他手下的光棍实在是太多了。

铁峰郡步兵团由投降的铁峰郡驻屯军整编而来。早在罗纳德少校征兵时，他便刻意挑选没有家小的流民入伍。

因为没有家人拖累的流民更危险、没有家庭拖累的流民需要的口粮也更少。

新步兵团自然继承这种结构，所以绝大部分士兵都是一人吃饱、全家不饿。

平日里，大家可以凑合吃一口。真到要准备两周干粮的时候，个个手忙脚乱——包括巴特·夏陵自己。

巴特·夏陵在村里走了一圈之后，当即叫停一家一户式的军粮制作方式。

全村的男女老少都被他集中起来。二连长见过瑞德老圣人如何组织士兵烤干粮，他决定仿照那时的做法，统一为本连所有士兵准备干粮。

和面、磨面等体力活由男人做，精细活例如烘烤、调水交给二村仅有的几位妇女。

村广场搭起临时烤炉，众人齐心协力、挥汗如雨，气氛如同庆典。看到这热热闹闹的景象，巴特·夏陵却突然感到一丝凄凉。

二连长忙到焦头烂额的时候，温特斯同样很忙。

处理铁匠行会的事情，温特斯全权交给铁匠波尔坦、绍沙翁婿去做。

作为一手创办铁匠行会的人，老铁匠波尔坦对行会知根知底。既然选择“来慢的”，那就没人比老铁匠波尔坦更适合操刀。

经过与老铁匠的交流，温特斯的视野已经不仅仅局限于铁匠行会。他安排夏尔和绍沙配合，对铁峰郡的所有行会进行暗中摸底统计。

不过这些事情都要为战争让路。温特斯安排好步兵团各连的集结路线，倒在床上睡不到两个小时，便又被夏尔叫醒。

附近各村的长老和公认擅长种地的农夫已经被召集到热沃丹，正等着保民官去议事。

说来无奈，面包得一口一口吃，事情也得一样一样做。

虽然战火近在咫尺，但是温特斯第一个要解决的还是暖冬导致的农业灾害问题。

从一定意义上来说，这件事甚至比防备赫德蛮子更重要。

暖冬虽然罕见，但不是没生过。关于麦子提前拔节，农夫们七嘴八舌提出各种稀古怪的办法，例如在麦田里办集市。

一名圣克村的农夫信誓旦旦保证，只要在麦田里办一场集市，麦苗拔节的问题就能轻松解决。

温特斯看似认真地听着，不时“嗯嗯”点头。其实他的心思早已经飞到荒原上，他的脑海里全是铁峰郡的地形。

相比于主政一郡，行军打仗才是他更擅长、更舒适、更有安全感的工作。

这场会议，博德上校也在。

对于温特斯的“叛乱”，博德上校不置可否，两人相处一如既往融洽，就仿佛温特斯还是远征军的百夫长一样。

温特斯也没有主动询问。

在温特斯看来，博德上校恐怕也很是挣扎迷茫：

失去左臂，拖着残躯回到祖国，却现祖国已死；两个新共和国究竟哪家能代表帕拉图，尚有争议；温特斯·蒙塔涅毫无疑问是在叛乱，可正是因为这位叛乱的旧部，他才侥幸从荒原生还。

所有的情感和恩怨都纠缠在一起，剪不断、理还乱。

温特斯没本事开解上校，只能留给上校自行解决。

温特斯请上校也来参加会议，上校没有反对。于是会议室的角落里多出一位默默聆听的独臂中年人。

博德上校就这样陪着温特斯，先开民政会、又听热沃丹市民请愿，接下来视察热沃丹仓储情况。

仓库还没检查完，城外传来消息——萨木金带着狼镇劳役营刚刚抵达市郊。

于是博德上校又同温特斯马不停蹄出城，去给萨木金交接“大劳役营”。

之前的时候，沃涅郡的战俘被打乱分配到各军屯村协助秋耕，同时也是用军屯村的力量监管战俘。

现在各村士兵重新集结，战俘也不能继续留在各村，同样要再次集中起来。

一摊子事情忙完，等温特斯拖着疲惫的身躯和博德上校回到热沃丹时，天已经快要黑了。

一整天上校都好像是温特斯的影子，几乎没说话，只是默默看着。许多人还以为这位独臂中年人是保民官的随从或是侍卫。

但这一天还没结束，安德烈和梅森正在驻屯所等着温特斯开会。

博德上校跟着温特斯参会，堂·胡安和莫里茨就没有出席——温特斯暂时不想让上校知晓两位维内塔军官的存在。

莫里茨中校本就懒得开会，堂·胡安则已经带轻骑进入荒原侦察。两人每逢投票必弃权，缺席也不影响决策。

下去的战马该如何集中？辎重堆积地选在哪里？将近三百公里场的河岸线如何防守？是否要征召民兵……问题一样接一样讨论、决策之后，议题就只剩下一个：要不要向新垦地军团通报敌情。

“报个屁！”安德烈嗤笑：“不说军团那边信不信。他们要是反问[你们是怎么知道蛮子的动向]，我们怎么回答？

‘另一伙蛮子告诉我们的。’

‘叛军勾结蛮子！剿他！’”

一人扮