，为了延缓突厥骑兵行进的速度，就征发当地民众，硬是将南北向的道路动了手脚，把大路裁成小路，直路修成弯路，将河道上的砖桥全部拆除，代之以木桥，这样在突厥袭来时或拆或烧，破坏起来方便，当地民众多集中居住在用砖土混合搭成的土堡里，每隔三五里就能看见一个高高的土堡，进口都有人把守，看来这里对防备突厥非常上心。

出银州城东面不远，又来到了黄河边，黄河在这里宽阔了很多，河面有七八丈宽，河水滔滔，望着有些眼晕。向东的道路到河边自然就结束了，忠恕一问才知道，沿河上下游几百里内没有一座桥，要过河东，只能乘船。忠恕无奈，只得沿河找船家，可是自古河东河西少有来往，夏季还有些农夫撑着仅容三两人的小船在黄河上打鱼，现在河面上寒风刺骨，鲜有收获，自是没人再做此营生。忠恕向下游走了四五十里，直到进入绥州地界才找到一条船，那是条仅容下一人的小船，坐两个人就怕要沉，更别说载马，船主是个当地的耕夫，三十来岁，无论忠恕出多少钱，就是不肯带人过河，忠恕最后忍痛把马送给他当船资，他这才答应冒险送忠恕过河东。

忠恕蹲在船前边，冷风吹得脸发痛，小船行到河中央，一晃一晃地向下游漂去，河水淹到船沿一寸处，那船家轻易不敢划桨，只在船头偏向时轻轻点几下拨正方向，一直向下游漂了二十多里才抵达东岸。船夫告诉忠恕，这里是石州地界，属于河东道，周塞所在的代州也属河东道管，大业六年杨广北巡，被突厥围困在代州雁门关，朝庭调发河西府兵过河增援，他的哥哥当年也被征发，在代州死于突厥人的刀下。具体向代州怎么走，船家也不知道，他叮嘱了忠恕几句，然后划着船返回河西，船小力弱，无法逆水行舟，他依旧漂着向下，等他到了西岸，只怕已经离家三四十里了。