去填灶膛。”

菱角见那鞋底的大小比照男子，便悄悄觑着梅妈妈的脸色。只见梅妈妈绛点朱唇、眉如远山，动人依旧，只是面上愣愣的，盯着如窦的灯光出。

梅妈妈自然感到了她的目光，回过来，大大方方地笑道：“他平日里走路都在一只脚上，鞋袜格外费些。”

菱角张了张口，半晌没说出话来。

菱角虽也到了怀春年纪，但情窦未开。如此一来，越发地费解。她嗫喏着问：“妈妈为何做主将铃铛儿给了笑爷？若是妈妈不愿，她定不能……”

梅妈妈摇头，朱唇微勾、温柔似水，还是那个赫赫有名的漪翠轩的当家鸨母。

“这情之一事，我岂能拦得住？若我不这样，她便觉得这是她应得的。我做主让笑爷梳笼了她，她从今往后便念着我的好、欠着我的情。这份人情，她想还也还不上。”

菱角闻言，错愕长久，只觉得梅妈妈竟也是个可怜人。