国中兴，至于宝藏所在之地，也唯有身继龟兹国王位大统的人才知道。”

胡铁花恍然道：“王妃莫非是认为这极乐之星的秘密，就和宝藏有关么？”

王妃道：“想来必是如此。”

胡铁花苦笑道：“若是如此，王爷只怕更不会将这秘密告诉我了。”

王妃道：“但以王爷一人之力，是绝对无法将那宗巨大的宝藏运出来的，是么？”

胡铁花道：“不错。”

王妃道：“这不但要人搬运，而且远必定要人保护，是么？”

胡铁花道：“是。”

王妃又叹了口气，道：“贱妾方才已说过，现在王爷属下已没有一个得力的人手，更没有一个人能有力量护送这宝藏的。”

胡铁花沉吟道：“王妃的意思，是认为王爷会找我来护送这宝藏？”

王妃道：“正是。”

胡铁花苦笑道：“王爷若是信得过我，也不会冤枉我是杀人犯了。”

王妃柔声道：“王爷对公子虽有误会，但公子将那极乐之星换回来后，他的看法必然会改变的，何况，他除了公子之外，更绝没有别人可以信任。”

胡铁花笑道：“王妃可知，王爷对我那朋友，就比对我信任得多。”

王妃沉默了半晌，道：“但王爷若将此事交托公子，公子肯将其中的秘密告诉我么？”

胡铁花道：“在下岂非早已答应……”

王妃截口道：“王爷若要公子严守秘密呢？”

胡铁花想了想，笑道：“在下却是先答应王妃的，是么？”

这件事有些不台规矩道理，若换了别人，必定不会答应，但胡铁花做事可从来不管是有理，还是无理的，只要是他认为该做的事，他就非做不可，现在他一心只认为龟兹王妃是天下第一个好人，那位王爷是个混帐，他若为了一个好人来骗骗混帐，那岂非正是天经地义，合理已极。

至于这龟兹王妃又是为了什么一定要知道这秘密呢？这一点，胡铁花却连想也不去想，自然更不会去问的。

正午，骄阳如火。

胡铁花带领着三匹骆驼，直奔西行：

他头上虽重重叠叠地缠了条很长的白布还是不免被太阳晒得发昏，随他同行的三个龟兹武士，武功虽远不及他，但却久已被沙漠中风沙烈日练成一副钢筋铁，看样子竟比他舒服多了。

胡铁花叹了口气，喃喃道：“看来我只是酒喝得太多了，怎地像是娇滴滴的大姑娘似的，一晒太阳就头昏，这样下去，还得了么了，”

其实这也是因为他久日劳累太剧，不但酒喝得太多，而且那一夜缠绵，更大大消耗了他的体力。

昨天晚上，他虽然很早就上床了，但想起纱帐中那如烟中芍药般的倩影，想起那柔若无骨的纤纤玉手，他竟是翻来覆去的睡不着，他心里越是觉得不该胡思乱想，唐突佳人，越是骂自己好色无耻，但也不知怎地，那美丽的王妃竟彷佛本就是他相思入骨的情人，他要不想都不行。

胡铁花平日不是这样子的，到后来他只有自己安慰自己：“我只怕是被那多情的老臭虫传染了。”

但一想起楚留香，他更睡不着了。

楚留香已去了两天多，非但没有回来，而且连一点消息也没有，他和姬冰雁难道都遭了那神秘刺客的毒手？一眼望去，千里无极的大沙漠，连一点生机都没有，没有人，没有鸟兽，没有云，没有风。

其间或有一两只令人恶心的大蜥蜴，自岩石中爬出，爬过骆驼蹄下，但却更为这沙漠平添几分死亡的气息。

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