让当事人如此认为。

「如果工作时间不会太长的话……」

「放心、放心！煮炖菜的时候妳人已经在家啦！」

「那就好。呼。我还得和拉伊莎大婶说一声，暂时不能去染坊帮忙……大婶

有时候会发给大家野菜，虽然有点凶，其实人很好的。她的姪子从库宾卡来玩时

，都是由我负责教算数……」

姬玛从头到尾都保持大大的笑容「嗯！嗯！」地猛点头，对方时而柳眉微皱

、时而兴高采烈地谈论的琐事，只在她的脑袋瓜里留下条列式的待办事项。

辛西亚?西多尔耶芙娜，加入姬玛商团。

基里希营地。

凯旋游行与宫庭宴会结束后，阿尔法公爵与妮基塔高阶司祭推掉各大贵族的

邀约，率领军官们火速赶回北方军团前线阵地。

王都沉浸于胜利喜气的深夜，基里希北侧最前防线火光冲天，恶臭黑烟遍及

整座用木栅围起来的大型坑洞。一队全副武装的重步兵犹如飞蛾扑火，喀啦喀啦

地快步前往燃烧的巨坑。

「退开退开！此处交由我队处理！」

身穿黑色铠甲的队长挥开站在坑洞边缘上、朝坑内拉紧弓弦的射手，众步兵

抽出多有磨损缺口的长剑，威风凛凛地大步上前。

他们是公爵直属亲兵。

训练与装备自然不在话下。就现场状况而言，他们还拥有比寻常士兵更为优

秀的一点──居高不下的战意。

「瞧吧！敌人正在垂死挣扎！找找看有没有你各位的老婆和老母啊！」

「抛开无谓的杂念！挥斩你们的长剑！消灭扰乱人心的异民族！」

「格勒尔队！前进杀敌！」

「呜喔喔喔喔喔──！」

高举长剑、齐声呐喊着准备战斗的，乃是三十名穿戴全身式战甲的重装步兵。

「好烫啊啊啊啊！救救我啊啊啊啊啊！」

「维克托！我全身烧起来了！拜托快救我啊啊啊啊！」

「不要！不要！我不想死啊啊啊啊！」

浑身浴火、烧得半烂并缓慢爬上坡的，则是在焚烧过程中产生异变、以人形

姿态窜出火坑的异民族……士兵之间习惯用「巨大乌贼」来称呼它们。

集中焚烧的上千头巨大乌贼业已死亡，而且是皮肉腐烂、尸臭遍野的最惨烈

死法。王国军在战场上付出莫大代价才找出对策消灭它们，事后还得挖几个大坑

来烧掉可能引发疫病的残骸，没想到这些确定死亡的遗体有部分产生异变。它们

用腐烂烧焦的身体组织拼凑出人形外表，释放出轻微的幻觉魔法，让士兵们将之

看成自己所重视的对象──即使明知身陷幻觉之中，大部分士兵仍然难以对其痛

下杀手。

相较于无法在第一时间发挥正常战力的弓兵队，重装步兵队「格勒尔」没有

显露出丝毫犹豫。众人在热到尚未开打就浑身出汗的超大火炉前举起长剑，待看

似惨遭祝融之灾的亲朋好友们爬至适合战斗的临界线，无需号令便各自开战。

这完全是单方面屠宰。

再无还击之力的异民族只能利用微弱幻觉来影响士兵们的作战意志，它们已

完全丧失战斗及自愈能力，即使侥幸躲过重步兵的砍击，也无法朝外侧爬行太久。话虽如此，毕竟是死亡后还会出现异变的谜样生物，疲惫不堪的王国军只能强

忍冬雪与巨火的夹击，将这群不安分的家伙再次送入地狱。

异变的异民族数量不多，但是它们持续从熊熊燃烧的火焰中爬出，响遍火坑

的惨叫声将近一个小时才终于结束──附近另一座火坑就像说好似的，紧接着出

现异变现象。

在雪中持续燃烧整整一旬的巨火，不知何时才能停止飘出恶臭。

公爵麾下三队亲兵轮番上阵，出完任务就抓紧时间休息。有时碰上复数异变

点出现，也只能硬着头皮提剑出动。

以疲倦的怒号鼓舞彼此。

用亲兵的荣誉激励自己。

再不济的，也有高人一等的薪资可以依赖。

可是这一切都必须藉由某个信念或人物加以凝聚，才能发挥效果。

身为亲兵众精神寄托的那号人物──阿尔法公爵仅仅是在战场上显现出庞大

的身影，就能最大幅度地提振众将士的士气。

「──居然三座坑一起发难吗！还好赶回来了啊！格勒尔退下，基姆与巴尔

塔随我上阵！受伤的去找妮基塔！」

阿尔法边向战意昂扬的亲兵众下达命令，边粗暴地脱去游行专用的装饰铠甲。基姆队和巴尔塔队奉命前往各自负责的区域，公爵本人只带上几名守阵的步兵

就前往火势最凶猛、尸臭也最惨烈的中央火坑。这些守阵兵的精神力无法抗衡异

民族放出的幻觉，躲在后方备好水桶倒是绰绰有余。当双臂缠绕着火焰雷射的阿

尔法以粗大威猛的烈火之拳干翻异民族时，会稍微感到口干舌燥也在所难免。

有了北方军团最高战力助阵，三坑异变顺利解除，擎天巨火继续燃烧着看似

死透的异民族们。

不祥的火光已在大雪下烧了一旬，阳光露脸后又再烧上七天，总共十七天才

真正烧尽数座大坑里的遗体，让这一切归于混杂着白水晶碎末的尘土。

来自异民族的威胁解除后，遍及基里希道路的军营逐一拆除，疲倦的军人们

未能返回王都，反而前往位于道路东北侧的新要塞预定地。当军团赢得决战并打

理战场时，此处还是一片荒凉的雪地，如今已建成具备兵舍、馬廄、仓库、瞭望

台的简易阵地。在过半时间降雪的十七天内、变魔法般打造出可容纳上千人阵地