惑。

“我是是个直肠子，没有读过什麽书，看问题也是简单明了，我们现在面临的问题根本就是没有选择，我们做为大宋将士，天职就是保家卫国，血染沙场，宁死不降是我们的本分，如今突围撤退根本不可能，我们只能死守襄阳，这是事关江山社稷的关键时刻，这个时候，个人生死事小，国家兴亡事大，没有什麽比大宋生死存亡更重要的事了，为了大宋，我们必须做出艰难地抉择，要么十天半月之後所有人都饿死，要么牺牲一部分人，保存大部分人的生存希望，坚守到援兵补给到来之时！”

“牺牲一部分人？”吕文焕看他说的慷慨激昂，掷地有声，语速非常之快，没有听明白，便重复了一次。

“是，牺牲一部分人，如果不这麽做，十天之後，所有人都会饿死，反正都是死，早死晚死而已，与其这样，不如牺牲一部份人，既可以节省现有的粮食消耗，也可以给我们带来新的粮食来源，这样一来，再坚持数月都没有问题。”

“你，你，你是说吃，吃人？”刘延宏几乎不敢相信自己的耳朵，哆哆嗦嗦的想要站起身来，可是身体孱弱外加极度震惊，整个身体都似乎僵硬了，挣扎了几下便靠在椅背上大口喘息，嘴里喃喃自语道：“畜生，畜生，畜生。”

其他人等个个面如死灰，有的微微点头，有的频频摇头，还有几个幕僚已是泪如泉涌，低声抽泣起来。

牧仲陵今天已经是第二次听到吃人的建议，顿时怒由心头起，‘嚯’地站起身来，大声道：“虎臣，万万不可。”

郑虎臣扭头打断他的话，直直盯着他的眼睛继续大声道：“有何不可？仲陵，十日之後，所有人都会饿死，你可有办法解决？”

牧仲陵顿时泄气，只得摇头。

“我们根本无路可走了。如果不用我的办法，那就大家到时候一起饿死，蒙古人不费吹灰之力就可夺下襄阳，这就是好的办法吗？既然横竖是个死，为什麽不能牺牲小部分人，拯救大多数人？”郑虎臣越说越激动，挥动着拳头，“我们都是身受皇恩，食朝廷俸禄，自当以死效忠国家，而城内一干军民人等，个个也是忠君爱国之辈，如今国难当头，大宋生死存亡之际，襄阳一旦失守，大宋长江天险立刻失去一半屏障，蒙古军队南侵再无後顾之忧，届时千千万万的大宋百姓将生灵涂炭，试问一下，究竟是襄阳一城的生命重要，还是全大宋千千万万的生命重要？以一万条性命换取千万条性命，难道不值得吗？我们还有什麽理由贪恋个人生死而罔顾国家社稷以及天下黎民的安危？”

陈嘉映插嘴道：“虎臣，那你说一下你打算牺牲什麽人？按照什麽标准来确定谁该死，谁该活下来？由谁来定这个生死标准？”

“所有的老弱妇孺，伤残病患，只要不能站在城楼上守城，不能与敌搏斗的人，都是要被牺牲掉的。”郑虎臣心里显然早已有了计划，不疾不徐地说出了心里的想法。

“虎臣，你刚才说军中将士的天职，我想问问你，我们在襄阳浴血奋战为了什麽？”牧仲陵突然问了一句。

郑虎臣大声回答道：“保家卫国，血染沙场，马革裹屍就是虎臣及军中将士的天职！”

“那城中的老弱妇孺也应该和我们一样，以死报国？”

“身为大宋子民，自然也是如此，个人生死事小，国家存亡事大，否则国破之後，家何以能幸免？覆巢之下焉有完卵？仲陵，大是大非之前，你可千万不能糊涂啊！”

“那杀掉以及吃掉我们的父母妻儿，就是你口中的老弱妇孺，这种行为也是保家卫国？保家卫国要到这种地步，我们与禽兽何异？任何罪行，不管有多麽正大光明堂而皇之的理由，罪行就是罪行，邪恶就是邪恶。退一万步讲，说句大逆不道的话，要是一个国家沦落到要靠吃人的禽兽之辈来维持，这等禽兽之国还不如灭了的好。”牧仲陵怒声呵斥道。

“国在人在，国亡人亡，人亡了还可以再生，国亡了就全完了。仲陵，我不是说这样做是好事，我也知道这是禽兽行径，只是事有从权，大丈夫当顶天立地，行人难行之事。佛曰，我不入地狱，谁入地狱？就算身负千载骂名，只要能救国救民，我郑虎臣毫不含糊！今日之势，已到千钧一发之际，诸位万万不可有丝毫恻隐之心，当以国家社稷为重。”

郑虎臣越说越激动，一把扯开胸襟，然後往下一拉，扭转身子，将赤裸的背部朝向众人，只见背上赫然有四个大字，精忠报国，字迹完全是疤痕构成，显然是很早之前用针刺所致。

一直一言不发，眉头紧皱的吕文焕突然插了一句，“虎臣，小女贞娘，年方十八，你也算看着她长大的，我是否应该带头大义灭亲，杀了她给诸位吃了？”

郑虎臣眼一黯，突然一把拔出佩刀，反手架在自己的脖子上，大声道：“大人，你待我恩重如山，虎臣无以为报，但是，自古忠义不能两全，大是大非面前，大人也应该以国家为重，为了国家，虎臣认为就算十个百个贞娘也可以牺牲。虎臣愿意做第一个为国牺牲的人，自杀成仁，杀敌卫国的重任就拜托诸位，那九泉之下虎臣也可以瞑目了。”话音一落，郑虎臣双眼一闭，右手用力，就欲自刎。

旁边牧仲陵眼疾手快，飞起一脚，正好踢中郑虎臣手腕，钢刀''砰''一声落在地上，其余众人一拥而上，拉的拉，抱的抱，将挣扎不停的郑虎臣按坐在椅子上。

看着大家乱成一团，吕文焕面庞不住地抽搐，长吐一口气之後，好似终於下定决心，大声道：“好了，刚才所议之事，我再想想，数日後必有决定，诸位不要再说了，记住，方才之事，绝对不可对外散布任何只言片语，引发恐慌，否则定当军法处置。”

停顿了一下，然後对众人说道：“安抚使大人的後事就依刚才所议，交由延宏全权处理，诸位各依所责，速回所在，提防蒙古鞑子偷袭。”

众人齐声应是，纷纷退出客厅而去，郑虎臣此时也已平静下来，跟着众人就要出去，还未走出客厅，吕文焕叫住他：“虎臣，请守住荷塘廊桥，未经本府许可，任何人不得进入客厅。”

郑虎臣躬身道：“末将得令。”转身而出直奔荷塘廊桥守桥去了。

待众人离去，客厅内只余吕文焕和牧仲陵二人，吕文焕道：“仲陵，刚才人多嘴杂，不方便与