桓熙的，立嫡以长不以贤，只要有忠诚可靠的能臣辅佐就行——

桓温立嫡主意已定，却道：“北府兵旧部多为郗氏、庾氏所属，要在京口重建北府兵谈何容易，陈掾有何良策？”

陈操之道：“正因为庾氏在北府兵中甚有影响，故明公重建北府兵势在必行，明公要成大事，庾氏是一大障碍，明公遣世子重建北府兵，正可分庾氏之兵权，当然，明公不能对北府旧将一律排斥，如范汪范玄平，明公可曲意招揽，当能为明公所用，如此，明公世子建北府兵则事半功倍。”

安北将军、徐、兖二州刺史范汪是因为北伐失期被桓温表奏朝廷贬为庶人的，桓温想借此把势力延伸到建康的门户——豫州和徐州，但无奈庾希和袁真依然牢牢把持住北中郎将和西中郎将这两大武职，桓温虽贬范汪，收效却不显著。

桓温问：“范玄平能为我所用？”

陈操之道：“正如明公所知，我与范公之子范宁交好，而且为家族计，范公也无拒绝之理，操之愿为明公游说之。”

“好！”桓温心怀大畅，说道：“与陈掾一夕谈，好比快刀剪乱麻，事事清晰、条理分明，更好比拨云见日，十年迷局，清澈见底，我遇陈掾，如鱼得水不为过也。”

谯鼓三更，秋夜已深，陈操之告辞，桓温亲自送出中门，二人都未提祝英台之事，桓温原想促成陈操之与谢道韫的婚姻，但建康传言谢道韫病将不起，所以他也就不提，桓温不提，陈操之也不好贸然说起，毕竟此事颇为尴尬，而且和桓温也没什么好说的，谢道韫身份已泄，肯定不能继续做那西府参军。

寒秋九月的子夜，星河耿耿，淡淡星光如冰丝，凉沁肌肤，陈操之步行回凤凰山寓所，不过半里地，一边走，一边想事，冉盛和沈赤黔跟在身后。

陈操之知道今夜与桓温一席谈，今后十年大局算是定下了，只是桓熙、桓济辈值得辅佐吗？乱臣贼子的名声可不好听，改朝换代太血腥，他陈操之不能拖着整个家族冒这个险，架空皇室、门阀当政是当前最好的选择，他钱唐陈氏要借势迅速壮大实力，于国于民于家于己，四方受益。