人说，白米四钱一石，麻油八厘一斤，真是五谷丰登之处。如今，广东的粳米只要五钱一石，这分明便是极乐世界的曙光啊

“还有什么消息一并报于朕知晓”

崇祯的本意，是还有别的什么消息，不料想，那小太监会错了意。

“启禀皇爷，这里还有一封两广总督的题本”

“臣李逢节伏首进言，吾皇励精图治，扫除奸佞，意图厘清宇内。本年四月初三日，更起升袁崇焕为兵部尚书兼都察院右副都御史出镇行边，总督蓟、辽、登、莱、天津等处军务，移驻关门，臣每思之，建奴纵横关外，我军唯以火炮制之。今铁料齐备，伏乞陛下允准，广东铸造三千斤红夷大炮二十门，一千斤红夷小炮一百门，大小佛郎机若干，运抵军前效力。以解吾皇之忧”

这个消息顿时令崇祯的心情从多云转晴变得阳光灿烂。当日他召见袁崇焕时，袁崇焕君前奏对，曾经说，辽东必须是凭坚城用大炮才能抗御建奴铁骑。但是，兵部和工部、户部上奏说，修建城池、铸造大炮所费巨大，目前国库空虚，无法铸造如此多的红夷大炮。

如今两广方面竟然已经筹备齐全了铁料，只要自己这里一道圣旨降下，便会有大小百余门火炮运抵京师，成为军前杀敌利器，这如何不令人大喜过望

“内阁今日是哪位大人当值”

“回禀陛下，是韩爌韩大人。”

韩爌，是所谓科举正途上来的，进士、庶吉士，从万历二十年入仕至今，当过侍郎、尚书、东阁大学士，也算是德高望重，更要紧的是，他有一个得意门生，便是我们上面提到的袁督师。

“传，哦，不，请韩先生到这里来。”

少顷，韩爌到来，一番面君的礼仪之后，崇祯命太监搬过一张椅子来，这算是君前赐座，也是天子表示自己礼贤下士的一种姿态，当然，对身为东林党大佬的韩爌而言，也是极大的荣宠。韩爌是崇祯元年十二月重新起用的，但是我们可以看做是猪脚的肥翅膀扇起的妖风的原因，将他提前了。

“先生，如今两广的情形，先生可曾知晓”

韩爌捻着花白的胡须，心中在揣摩着这位皇帝陛下的心思。方才太监到内阁传召，身边的亲随塞了银子，太监透露，皇上现在心情大好，老大人大可以放心。

“陛下，老臣虽在内阁，然亦有挂一漏万之事，不及圣上圣明烛照，洞若观火。所言广东之事，可是请旨铸炮之事”

“老先生说的不错，此为其一。两广督臣上奏，自元旦起至春三月间，两广米价每石五钱。”

“此为圣天子在朝，四海升平，盛世之兆”

崇祯的话甫一出口，身为内阁首辅的韩老先生，便立刻起身离座，跪倒在地，山呼万岁不止。

“先生请起。朕以冲龄即位，便是要靠列位大贤的辅弼，才可重现皇祖在世时盛世之状况于万一。”尽管心里美滋滋的，但是崇祯还是要表现出一份贤明谦逊的姿态来，这才符合历代贤明之君的标准。

“对于两广所奏请铸炮之事，先生以为如何”

略有沉吟之后，韩老先生缓缓的开了口。

“本朝上海徐光启对铸造火炮之事颇有心得，臣亦曾经对此事加以关注。”

韩爌所言却是不假，他的家族同徐光启家族确实走动的比较近，甚至家族中还有人因为徐光启的关系受洗加入了天主教。

“铸造一门红夷大炮，所费浩大，除了铁料、工费，便是燃料亦是巨数。广东的题本上，虽有铁料等项具备，但等圣旨批复之说，然铸造火炮，十中得之二三，已是可称国手，可见铸炮之难。以臣之愚见，不妨下旨令广东铸造，铸成十门，便解往京师。”

在崇祯听来，韩爌所言为老成谋国之言，唯恐地方官员为了铸炮而扰民，但是，韩老先生所言之中却另有一番深意。他多年宦海沉浮，深知眼下大明各地官吏是一副什么的德行，铸炮这样大量耗费钱粮的事情，各级官吏如果不大肆上下其手，大加损耗一番，简直就对不起自己的这身官服

“十中得之二三那七八成的铁料都到那里去了难道不知道铁料是可以回炉重铸的当真以为老夫是傻子吗”一面一脸忠贞不二的望着眼前的皇帝，心中一面嘲讽着两广的官员们。

“吃相不要太难看更不要吃独食”

二十门红夷大炮，一百门红夷小炮，加起来炮身自重便要十余万斤，这还不算炮架、炮弹等物，如果都通盘计算，怕不是这些铸成的火炮就要有二十万斤铁，按照十中得二三的标准来算，所需的铁料便是一个天文数字

“以朕看来，两广督臣李逢节，尽忠王事，勤勉能干，有意拔擢他一番，老先生以为，调他出任兵部右侍郎兼右佥都御史如何“

崇祯提拔李逢节的右佥都御史这个职务大体上相当于北京市的市长，本来在真实的历史上，李逢节就是因为铸炮有功，被提拔了。只不过是去了南京，而不是北京。

“陛下，老臣以为，还是先令广东铸炮运抵京师之后，再行提拔李逢节，臣方才想起，福建亦有上报，该省米价不过八钱至一两之间，如果单纯以米价低廉便擢升官员，恐有舆论对陛下不利。一旦火炮铸成运抵京师，便可放心拔擢两广督臣。”

闻听此言，崇祯对韩老先生的印象更是越发的好了。听听，这是多么为朕考虑的贤臣良相啊

当韩爌的大轿回到自己的府邸的时候，早有家中管家、子侄们在门前伺候。

搀扶着老爷下轿的管家满脸的笑容，“老爷辛苦了”

“嗯，为臣子者，自当忠心报国，此乃我辈读书人的本分，今日家中可有事”

管家命人将轿子抬走，一面低低的声音告诉自家老爷，“两广总督派人送来了些南海土产，别的倒也罢了，其中有一面五尺长的穿衣镜，却是世所罕见。”

“哼你也跟了我许多年，怎么还对这些身外之物如此的看不开可有书信”韩爌的态度很是鲜明，训斥了几句管家，管家倒也习以为常。

“书信、拜帖、礼单都在老爷的书房里。”

李逢节的书信写的很客气，口口声声尊称老前辈，因为山川阻隔，不能够早晚聆听教诲，深以为憾事。派人送去些南海土产，以表敬慕之心。在书信的最后，顺带又提了一笔，广东如今米价低廉，如果先生