翠柳碧梧夹路，玄猿白鹤迎门。顷刻间庵里
走出个道童来，道：“二位莫不是寻师父救人么？”二人道：“便是，相烦通报
则个！”道童道：“若是别患，俺师父不去，只割情欲之妖。却为甚的？情能生
人，亦能死人。生是道家之心，死是道家之忌。”二人道：“正要割情欲之妖，
救人之死！”小童急去，请出皇甫真人。真人见道童已说过了，“吾可一去！”
迤逦同到吴员外家。才到门首，便道：“这家被妖气罩定，却有生气相临。”却
好小员外出见，真人吃了一惊，道：“鬼气深了！九死一生，只有一路可救！”
惊得老夫妻都来跪告真人：“俯垂法术，救俺一家性命！”真人道：“你依吾说，
急往西方三百里外避之。若到所在，这鬼必然先到。倘若满了一百二十日，这鬼
不去，员外拼着一命，不可救治矣！”员外应允。备素斋，请皇甫真人斋罢，相
别自去。老员外速教收拾担仗，往西京河南府去避死。正是：
曾观前定录，生死不由人。
小员外请两个赵公子相伴同行。沿路去时，由你登山涉岭，过涧渡桥，闲中
闹处，有伴无人，但小员外吃食，女儿在旁供菜；员外临睡，女儿在傍解衣；若
员外登厕，女儿拿着衣服。处处莫避，在在难离。不觉在洛阳几日。忽然一日屈
指算时，却好一百二十日。如何是好？那两个赵公子和从人守着小员外，请到酒
楼散闷，又愁又怕，都阁不住泪汪汪地，又怕小员外看见，急急拭了。小员外目
睁口呆，罔知所措。正低了头倚着栏干，恰好皇甫真人骑个驴儿过来。赵公子看
见了，慌忙下楼，当街拜下，扯住真人，求其救度。吴清从人都一齐跪下拜求。
真人便就酒楼上结起法坛，焚香步罡，口中念念有词。行持了毕，把一口宝剑，
递与小员外道：“员外本当今日死！且将这剑去，到晚紧闭了门。黄昏之际，定
来敲门。休问是谁，速把剑斩之。若是有幸，斩得那鬼，员外便活；若不幸误伤
了人。员外只得纳死。总然一死还有可脱之理。”分付罢，真人自骑去了。小员
外得了剑，巴到晚间，闭了门。渐次黄昏，只听得剥啄之声。员外不露声息，悄
然开门，便把剑斫下，觉得随手倒地。员外又惊又喜，心窝里突突地跳，连叫：
“快灯来。”众人灯来照，连店主人都来看。不看犹可，看时，众人都吃了
一大惊：分开八片阳骨，倾下半桶冰雪水。
店主人认得砍倒的尸首，却是店里奔走的小厮阿寿，十五岁了，因往街上登
东，关在门外，故此敲门，恰好被剑砍坏了。当时店中嚷动，地方来，见了人命
事，便将小员外缚了。两个赵公子也被缚了。等待来朝，将一行人解到河南府。
大尹听得是杀人公事，看了辞状，即送狱司勘问。吴清将皇甫真人斩妖事，备细
说了。狱司道：“这是荒唐之言。见在杀死小厮，真正人命，如何抵释！”喝教
手下用刑。却得跟随小员外的在衙门中使透了银子。狱卒禀道：“吴清久病未痊，
受刑不起。那两个宗室，止是干连小犯。”狱官借水推船，权把吴清收监，候病
痊再审，二赵取保在外。一面着地方将棺木安放尸首，听候堂上吊验，斩妖剑作
凶器驻库。
却说吴小员外是夜在狱中垂泪叹道：“爹娘止生得我一人，从小寸步不离，
何期今日死于他乡！早知左右是死，背井离乡，着甚么来！”又叹道：“小娘子
呵，只道生前相爱，谁知死后缠绵，恩变成仇，害得我骨肉分离，死无葬身之地，
我好苦也！我好恨也！”嗟怨了半夜，不觉睡去。梦见那花枝般多情的女儿，妖
妖娆娆，走近前来，深深道个万福，道：“小员外休得怅恨奴家。奴自身亡之后，
感太元夫人空中经过，怜奴无罪早夭，授以太阴炼形之术，以此元形不损，且得
游行世上。感员外隔年垂念，因而冒耻相从。亦是前缘罕分，合有一百二十日夫
妻。今已完满，奴自当去。前夜特来奉别，不意员外起其恶意，将剑砍奴。今日
受一夜牢狱之苦，以此相报。阿寿小厮，自在东门外古墓之中，只教官府覆验尸
首，便得脱罪。奴又与上元夫人求得玉雪丹二粒，员外试服一粒，管取百病消除，
元神复旧；又一粒员外谨藏之，他日成就员外一段佳姻，以报一百二十日夫妻之
恩。”说罢，出药二粒，如鸡豆般，其色正红，分明是两粒火珠。那女儿将一粒
纳于小员外袖内，一粒纳于口中，叫声：“奴去也，还乡之日，千万到奴家荒坟
一顾，也表员外不忘故旧之情。”小员外再欲叩问详细，忽闻钟声聒耳，惊醒将
来。口中觉有异香，腹里一似火团展转，汗流如雨。巴到天明，汗止，身上顿觉
健旺。摸摸袖内，一粒金丹尚在，宛如梦中所见。小员外隐下馀情，只将女鬼托
梦说阿寿小厮见在，请覆验尸首，便知真假。狱司禀过大尹，开棺检视，原来是
旧笤帚一把，并无他物。寻到东门外古墓，那阿寿小厮如醉梦相似，睡于破石椁
之内。众人把姜汤灌醒，问他如何到此，那小厮一毫不知。狱司带那小厮并笤帚
到大尹面前，教店主人来认，实是阿寿未死，方知女鬼的做作，大尹即将众人赶
出。皇甫真人已知斩妖剑不灵，自去入山修道去了。二赵接得吴小员外，连称恭
喜，酒店主人也来谢罪。三人别了主人家，领着仆从，欢欢喜喜回开封府来。
离城还有五十馀里，是个大镇，权歇马上店，打中火。只见间壁一个大户人
家门首，贴一张招医榜文：“本宅有爱女患病垂危，人不能识。倘有四方明医，
善能治疗者，奉谢青蚨十万。花红羊酒奉迎