观瞧。小桃听说南宫艳来了，忙迎了出来，见她立在那雪美人儿前笑嘻嘻的，便上前拍她肩膀道：“南宫妹子瞧这雪美人儿好不好看？站在这里莫不是跟她比美么？”

南宫艳回头对小桃笑道：“乐姐姐这里真是有能人儿，竟把个雪人儿堆得这样好看？是谁这样手巧，请出来我瞧瞧成不？”

小桃笑着把身边的林娟一推，笑道：“就是她了。她是我舅舅家里的表妹林娟，那雪狮子和雪美人儿都是她弄出来的，你若想拜师学艺，只求她就是了。”

南宫艳素来是个直性的，听说了便拉着林娟的手上上下下打量了一番，直把林娟看得都有儿不好意思了，方笑道：“乐姐姐这个妹妹也是个巧的，莫不成乐姐姐一家人都是这样聪明的，就是堆个雪人也与人家的不同。”

几个人说笑了一阵，南宫艳便道：“我前些日子听十一说，你这里有七王爷送来的几棵名种的梅树，便想着来瞧瞧，偏我大哥管束着我，让我在家里学些针线不得出来，今日才抽了空子忙不迭的跑到你这里来了。”

待三个人走到那几棵梅树下，只见那梅花似红融蜡，开得十分鲜艳盛足。南宫艳瞧着梅花笑道：“乐姐姐不知道，我最喜欢的就是梅花和水仙，去年在我们商号里也种了两棵，也不知为的什么，竟没有种活，可惜了。我在南边儿时，差不多的人家里面儿都种着山茶和腊梅，到了这北边，这梅花倒精贵起来，真是物离乡贵了。”

小桃笑道：“这是自然的，不光这腊梅在北边里显得珍贵，就是我们府里这十几棵也都是王府里拉来的名贵的品种，那府里的花匠亲自带人找地儿栽的。可得小心培养着才是，若是给养死了，可是该多心疼呢。这哪里是养着梅花，明明是栽着整盆的银子，听说这梅树每一棵的价钱都不少呢，比从人牙子那里买个签死契的丫头还贵呢。”