是四大世家之人，不得其门而入，一早便与看守的金吾卫士发生冲突，随手摆平了十几条大汉。眼看“分光鬼手”曲凤钊要亲自下场，不想却是文琼妤出面调停。

“妹子勿忧。堂上有姊姊在，断不致教人冤枉了他。凶手若在府中，还须藉助妹子的武功应付，不宜与金吾卫发生冲突，让匪人有机可乘。”文琼妤这般好言稳住，才将盈盈劝回了房里。

这场审讯一开始，便陷入了胶着的情况。

苗撼天咄咄逼人，劫兆却反应迟钝，不时喃喃自语，又或盯着青砖发呆，一反平日牙尖嘴利的模样。众人轮流问了半个多时辰，也问不出个所以然来，姚无义大打哈欠，不耐烦地挥手，俯身恐吓道：“劫家老四！你再不好好说话，我让曲都尉来用刑啦！你……到底是怎么搞的？”劫兆却只是相应不理。

场面正窘，门外忽有下人来报：“启禀三爷，黄庭观执事真启道长求见。”

姚无义怒道：“不见不见！没瞧这会儿正忙着么？再敢来捣乱，通通拖下去打板子！”下人吓得跪地磕头，慌忙退走，转身差撞着一名眉目俊秀、斜背长剑的青年道士，长长的麈尾托在臂弯里，双手横捧着一支卷起的黄幡，却不是真启是谁？

姚公公的怒斥犹在耳畔，那通报的仆役魂飞魄散，双手连推，忙不迭的说：“道爷！这里您可不能来……”真启面色凝肃，侧身一让，麈尾无风飘起，那名仆役“哎唷！”一声向前扑倒，余势不停，居然被掀得连翻两个筋斗，当场撞晕过去。

庵里众人均是一凛：“好厉害的重手法！天城门下，果无虚士！”

姚无义便是不懂武艺，也看得出这年轻道士一身火气，冷笑两声，正要发作，却听劫震低声道：“公公暂息雷霆之怒。那是……天城山黄庭本观的“鹤翙幡”！”

本朝太祖皇帝开国时，曾亲上天城山向黄庭老祖请教治国养生之道，席间尊为帝师，封“护国持教真觉老祖道君”，特颁下绣有五彩仙鹤的黄幡一面，谕令：“朕有过失，请真人乘鹤来教；虽远千里，必率百官跪聆！”此后天城山年年派人持黄幡入朝“报太平”，若有天象灾异等急报，便以鸽信通知中京分观，命观主持鹤翙幡上奏朝廷。

倘若信使自本山来，从天城山到中京一百二十余里的各官道驿所，见幡开关、毋须盘查，马匹、饮食等一体供应，比照天子用的八百里加急，尊荣无以复加。

姚无义经他提醒，仔细一看，果然是“鹤翙幡”，心想：“眼下非是岁朝之时，难道是黄庭老道看到了什么异变，派使入京呈报？”不禁变了脸色，起身招手：“小道士进来！你家本山有什么急奏，要动用这八百里加急的鹤翙幡？”得月禅师等一听“鹤翙幡”三字，俱都愕然，不觉离座惊起。

真启低头捧幡，突然“噗通”跪下，双膝交错，既沈痛又仓皇的匍匐入庵，众人注意到他身穿云履班衣，外罩得罗大袍，月披星巾、霓裳霞袖，竟是黄庭门下最庄重的礼衣打扮，只有祈禳大醮之时才能穿着，隐隐生出不祥之感。

果然真启跪至座前，抬头哽咽：“劫……劫庄主，弟……弟子奉掌教真人之命，请您克日持幡启程，赶往本山。迟了，就……就怕来不及啦！”说到后来几难成声，伏地磕头，每一下都是重重击落，撞得额前迸血，足见悲痛。让劫震持鹤翙幡上路，为的是沿途官驿不阻；事情紧急，可见一斑。

劫震心有所感，蓦地眼前一黑，扶着几座勉强起身，弯腰搀扶：“起……起来说话！老……老祖莫非身体有恙？玄鹤真人怎么说？”真启以袖拭泪：“今日收到本山的鸽信，说老祖四天前已陷入弥留，遗言请劫庄主速速上山，或……或可见得他老人家最后一面。”

劫震面上的血色瞬间消退，膝弯一软，仰头坐倒。劫真与劫军一齐扑至，劫真抢先接住父亲，低声哀唤：“爹！”劫军回头咆哮：“快叫大夫前来！”下人们连滚带爬奔出院去，片刻便散得干干净净。

庵里余人面面相觑，谁也没能开口，现场顿时陷入一片怕人的静。

黄庭老祖行将坐化，这位居高俯视中宸武林逾一百二十年的奇人，终于也有离开尘世的一天，固然令人欷嘘，更意味着中宸武林的局势将产生惊天动地的巨变。

对内，天城山的道场遍及天下，本山弟子数千，信众更是以百十万计，号称天下道脉之首。老祖在世时，虽已将掌教大位传给玄鹤真人，但“玄”字辈里尚有玄鸿、玄鸰、玄鹫、玄凤等出类拔萃的人物，世称“天城五玄”，分派各地主持教务，或委重任，或授以权柄，各有出色的表现。首玄玄鹤的年纪最长，武功建树却不是五玄中最耀眼的，行事但求不失，颇为低调；黄庭老祖一旦仙游，玄鹤能否继续稳坐大位，尚在未定之天。

对外，黄庭老祖是“照日山庄”劫氏、甚至该说是中京劫家长房最有力也最坚定的支持者。百余年来，无论冲击来自于云阳、魔门或其余三大世家，在这堵名为“黄庭老祖”的坚墙铁壁之前，终究是徒劳无功。

失去这个强大的奥援，以绥平府今日的景况，难保云阳老家那边不会生出异心；便在四大世家的同盟之中，“玄皇”宇文潇潇野心昭昭、将军箓首法天行不肯下人，天都之主“千载余情”盛华颜更是绝聪明的人物，恐怕也不会白白放过这个大好机会。还有潜伏在暗处、蠢蠢欲动的魔门余孽……

——自古乱世出英雄。

这话从说书人处听来，或可激起壮怀无限，但亲身处在变流的最前端、真切感受到大乱将至，则又是另外一番截然不同的感受。

劫震悠悠醒转，闭目叹息，唤取翠巾搵英雄泪，久久不语。劫真替父亲接过鹤翙幡，好生抚慰真启，又问：“本山发生这样的大事，中京分观可要与家父一起返回探视？”真启闻言一怔，支吾几句，低声道：“掌教真人已派元常师伯赶回，主持中京分观。我等师伯入京，方能启程回山。”

元常是掌教玄鹤真人的嫡系，真启之师元清却是四玄玄鹫的弟子。以中京分观的重要，这一来一往间的微妙计较，实已不言自明。劫真又安慰了几句，命人送真启离去，忽见劫震颤巍巍地起身，低头冲姚无义便拜；劫真、劫军对望一眼，也跟着跪了下来。

“公公！”劫震嘶声道：“天城山与震有授业之情、再造之恩，现而今老祖坐化在即，特命人持鹤翙幡来召，殷念拳拳，不堪闻