中最令朝廷烦恼的，乃是一个不世出的枭雄，名唤也先。此人野心勃勃，屡次侵扰边疆，杀伤军民无数，弄得西疆百里之内全无人烟。朝廷被这人长年滋扰，甚是烦忧，先後派人前去安抚，但使臣都被割去双耳，痛哭而返。”

秦仲海哦地一声，道：“这么狂妄？那可真该死了！”

柳昂天了头，又道：“先帝看这也先狂妄傲慢，自是震怒无比，接连调兵遣将，开关出征，扎扎实实地打了几场大仗，只是这也先雄才大略，朝廷派遣出征的几名大将，竟是或降或死，无一得归。先帝见也先如此厉害，若要恶斗下去，只怕情势更加不利，但要言和，咱们先帝乃是性高之人，实在忍不下这口气。过不多时，终於下了圣旨，命当朝第一武勇的侯允文大都督出征。侯大都督率军二十余万，与也先可汗激战百余合，这场大战打得天地变色，史称『玉门关之役』。”

秦仲海奇道：“玉门关之役？我怎么没听说过？”

柳昂天轻轻叹了一声，续道：“侯大都督率军血战，双方打了半年，最後在玉门关外展开一场生死斯杀，这场野战足足打了七天七夜之久，也是天夺其魄，也先可汗居然以寡击众，击破了侯大都督的阵势，侯大都督力战不敌，兵败自杀，二十万大军尽遭屠戮。”

秦仲海心下嘻笑，暗骂道：“难怪我没听过这场大战，原来败得如此之惨，无怪朝廷要遮掩了。嘿嘿，都说本朝今日这许多废物是从何而来？原来早在三十年前就云集朝廷，先皇要一次找齐这么一大群无用废人，也真难为了他。”

卢云转头一看，见秦仲海脸带笑意，一时猜不透他何事莞尔。

柳昂天没注意他二人神情，道：“侯大都督死後，先帝见情势大坏，不敢再开关出战，便改攻势为守势，每年增援西疆，建造碉堡防御。只是也先用兵如神，虽有大军镇守，依旧侵扰不断，几年来不断攻破关卡，杀人斩首，可怜了千万将士葬生异乡，死於蛮族之手。到得後来，只要是朝中大将，任你勇猛无敌，英雄盖世，一听要调至西疆前线，莫不震恐，那时的玉门关，真可比鬼门关还可怕哪！”

秦仲海嘿嘿一笑，道：“可惜我生错时辰了，要是在那时候，我定然第一个请调西疆。”

柳昂天呸地一声，骂道：“无知小儿，言语间这等狂妄！”

秦仲海哈哈大笑，道：“英雄豪杰，本该战死边疆，那才是痛快之事，我岂是那些贪生怕死之辈可比？”

柳昂天不去理他，自顾自地道：“眼看也先日益坐大，几番侵略骚扰，我朝君臣却无法抵御外侮，只有眼睁睁地看著强敌肆虐。先帝心中难过，自觉对不起列祖列宗，每日里不断自责，他原本甚是开朗豪迈，几年烦忧苦恼下来，竟然变得郁郁寡欢，时时悲声叹息。一次西域邻国来使，提到也先二字，先帝手上的酒杯居然无故掉落下来，打得粉碎，满朝文武无不震动。众臣见皇帝忧惧悲痛，却不能丝毫分忧，莫不痛心疾首，从此朝廷上下，都以西境安宁为第一要务。”

说到这里，柳昂天的脸上现出了一丝光辉，微笑道：“就在群臣束手无策之时，京城里来了一个年轻人，传闻此人以前是个道士，学有武艺法术，後来不知发生了何事，他忽地决定还俗。这人丢下闲云野鹤般的岁月，独自闯荡到京城来，立志轰轰烈烈地干下一番大事业。”

秦仲海哦地一声，道：“听了这许久气闷的话，可终於来了个好样的。”

柳昂天续道：“此人万里迢迢，赴京赶考，也是因缘际会，英雄当起，是年此人大魁天下，高中了一甲进士状元。那年甫一放榜，满朝文武无不震惊，人人都称荒唐，谁知我朝的状元竟叫一个道士出身，名不见经传的人取了去。更奇的是，那人在金銮殿面见圣上之时，先帝见他骨格清奇，又知他练过武艺，便叫他露个两手，原本以为是玩笑话，谁知那人谈笑自若，只手便举起殿前石狮子，纵跃飞奔如常。

“这下惊动了百官，一众文臣都当他怪物一样，避之唯恐不及，武将也因他是科考中举，不愿与他太过亲近，到得後来，连那年阅卷的主考官也不愿保荐此人。俗话说得好，『朝中无人莫为官』，眼看满朝文武凉薄至此，那人在朝中无亲无故，就这样给送去翰林院编修史籍，可怜他一身武艺，便要给终身埋没了。”秦仲海情知世情如此，只得叹息一声。

“也是老天有眼，一日机缘巧合，先帝驾临翰林院听讲，无意间竟与这人闲聊起来，先帝自从侯大都督惨败之後，每日里读的都是兵书，无论是『太公韬略』还是『孙子兵法』，都能朗朗上口，那日先帝与此人聊得兴起，便向他垂询几处兵法难题，那人胸有成竹，侃侃而谈，竟使先帝叹服不已，对他是推崇备致。不到一年，这人便被调到兵部，官拜左侍郎。同年西域再度大乱，金銮殿中先皇征召名将迎击，满朝文武噤若寒蝉，竟无一人敢答，皇上大失所望之时，座下两人跃众而出，大呼『某愿往』！一人便是那名英雄了，另一人嘛……”

卢云猜到柳昂天的心意，微微一笑道：“另一名英雄，想来便是老爷子了。”

柳昂天哈哈大笑，道：“不敢，正是区区在下！”

秦仲海笑道：“侯爷英雄盖世，当朝除你之外，还有谁敢这般玩命，拿富贵荣华开玩笑？”

柳昂天嘿嘿一笑，道：“你当我是亡命之徒吗？”

秦仲海问道：“听侯爷一路说来，我却是满头雾水，究竟那人姓啥名谁，怎么朝中从来不见这号人物？”

柳昂天脸上闪过一丝阴影，苦笑道：“这说来话长了……唉……有些事还是不说也罢，此人後来官拜『武德侯』，咱们便这般称呼他吧……”

柳昂天说到这里，忽往秦仲海凝视而去，脸上闪过一阵奇异的神情，但只一瞬间，便又宁定如常。只听他他续道：“那时先皇见我们两人胆气豪勇，应允西征，心里很是高兴，便拜他为征西指挥使，我为总兵大将，两人各率五万大军，急急往西疆而去。”

秦仲海摩拳擦掌，道：“侯爷亲征西疆，想来定是精彩绝伦了！”

柳昂天微微一笑，道：“也是我二人命中该发，自到西域之後，我与武德侯并肩作战，与也先部将交战五十余合，莫不大获全胜，夺回不少失土。我朝声威之盛，直比汉唐之时。先帝大喜过望，对我二人大加封赏，勒封武德侯为征西大都督，再封我为征北大都督