，但至少他还有一个杰出的弟子。瓦拉寄希望于在西德尼那一代，或许可以改变今日的窘迫。

的确是窘迫，或许即使在这座雄伟的圣宫之内，也很少会有人明白圣殿今日究竟有多么的窘迫，老人摇了摇头，他不禁想起了自己老师的那一代神职人员，除了那个时代年轻的一代之外，很少有人能接受那样的落差，当年为此而殉道的神职人员可不在少数。甚至包括他的老师也是其中一员。只是很少有人知晓这个秘密罢了。

年轻可真好啊，老人忍不住摇头想到。至少年轻人们还有希望。

他目送西德尼离开，然后才回过头，轻轻用指头拍了拍红木桌面。

西德尼的话还是引起了他的注意。陛下的手的确是伸得有些太长了，不过这无关紧要，他担心的是另一件事：赫利克斯公爵遇刺了？偏偏是这个时候花叶领出了问题，这让他嗅出了一丝令他感到不安的味道，老人忽然站起来，从书架上抽出一本红色封皮的大书来，他打开书本，从中抖出一张厚厚的羊皮纸并将之摊开——那是一张巨幅的地图，老神官将地图铺开在桌面上，目光久久地落在花叶领的位置。

他微微抬起眼皮，目光沿着罗沃夫堡北面的丘陵继续向北，一直移到一片纵横交错的山脉之中。

地图上用漂亮的花体文字标注着那里的地名。

阿尔喀什。

“玛莎庇，”瓦拉低声念叨：“千万不是。”

他放下地图，闭上眼睛，好一会儿，才拿起书桌上的铃铛：

“来人——”

……

圣康提培宫中午后一如既往地举行女王陛下的茶会，这个茶会的传统起源于胡桃之年之前，那个时代还是格兰托底大帝的时代，格兰托底大帝常常借皇后的茶会秘密接见自己的臣子，这个传统便从那时候流传下来，并在他儿子手上发扬光大，大帝的第十一子——即上一代皇帝陛下，不止一次在茶会上和老尼德文宰相讨论关于圣殿的事情，以至于后来这些诞生于茶会之上的计划被神职人员恶意地称之为‘茶会阴谋’，甚至有吟游诗人广为传唱。

而时至今日，白银女王的茶会已经成为一个约定成俗的规则，每个礼拜三天，陛下会在蔷薇园内举行茶会，只不过这个时代的下臣前往茶会不再是被秘密邀请，而是正大光明，并且俨然成了一种身份和荣誉的象征。

只是今日，位于蔷薇园东侧的客厅中气氛却有一些微妙。

屋子里没有一个人开口，仿佛所有人都被施展了一个魔法，定定地坐在自己的位置上，既不折，也不说话，犹如一群木偶人一般。

女王陛下面带冷笑，而在他身边的宰相大人脸色十分难看，既有些不安，又面带愠色，在他下首，其他贵族们大多眼观鼻、鼻观心，仿佛生怕惹上麻烦，但无一例外的，所有人的目光都集中在客厅茶几之上的一叠羊皮纸张，他们目光中那意味深长的神色，仿佛这羊皮纸上记录着什么古怪无比的东西一样。

“菲奥纳卿，在一个月之前，德尔菲恩她当真去了安兹洛瓦。”

“这……”小尼德文既有些恼火又有些懊悔地答道：“我事先并不知道她要去安兹洛瓦，陛下，何况即使知道。那时候安兹洛瓦一片平静，我也没有理由阻止她出门。我父亲只是禁止她离开帝国，但在帝国内，我女儿她还是自由的。试想一下，我有什么理由不让她去帝国内的一个小地方呢，这绝不能作为什么证据。”

“我明白的，你不必担心，”白银女王仿佛正为这件事感到有些好笑，她轻笑着答道：“你女儿恰好和那位伯爵大人有些误会，要是我事先知道她会去那里，恐怕也不会允许，不过看来她多半没有通知你这位父亲。”

小尼德文脸上一红。他虽然贵为帝国的宰相，可却是拿他那个女儿没什么辙的，虽然他不想承认这一点，但这是人驹知的事情，唯一稍微让他放下心来的是，看来女王陛下并不是很在意这件事。他自然明白，这种事情可大可小，但只要这位帝国的至高者不在意，那么就一切都好说，想来也是♀种天方夜谭的事情，陛下无论如何也是不可能会当真的，只不过眼下这件事实在太过下作，让他十分恼火。

“陛下的观察一如既往地细致。”他答道：“这件事正是如此。”

他的目光忍不住又一次扫过那叠羊皮纸，正是这些羊皮纸上记载着那些让他感到难堪的污蔑与谤毁之言，这些秘密文件来自什么地方，他心中自然清楚——羊皮之上的秘密徽记，必然是出自内廷骑士的手笔，帝国只此一家。别无分号。

可让这位宰相十分不解的是♀些内廷骑士为什么会忽然像是疯狗一样来咬自己，他们在报告上说自己与乔根底冈勾结。并且派自己的女儿到安兹洛瓦去充当人质，这根本就是无中生有的事情，这些东西明眼人一看就知道是攻讦的把戏。更不用说道了他们这个层次，这种把戏根本就上不得台面。

可正是如此，才会让人感到恶心，小尼德文十分不解，究竟谁这么无聊，拿这种东西和自己女儿来和自己开玩笑，这简直就像是一个手法低劣的恶作剧，令人作呕。

但正是这种恶作剧，深深地激怒了他，世人皆知宰相尼德文有个掌上明珠，而这些人偏偏拿他的女儿来找他的麻烦，这无形中几乎等同于打脸了。

无论是出于对女儿的关心，还是对于自己的脸面和家族的尊严，他都绝不可能善罢甘休。

但他知道，执掌内廷骑士的正是皇室，女王陛下不可能用这么低级的手段来对付他，那么除此之外，就只事那些可以插得进手来的人。

首先就是帕鲁特的家族♀位年轻的宰相皱了皱眉头，在帝国内部，明面上他们和帕鲁特家族关心并不好，因为女王陛下一直以来有意扶持帕鲁特家族打压先王留下来的派系，不过局内人各自清楚，这种打压其实是来自于女王陛下本人的，帕鲁特家族对他出手，就等同于女王陛下出手，除非是私人恩怨，否则帕鲁特家族应该还没这么无聊才对。

但他一时之间又想不起自己和帕鲁特家族之间有什么私人恩怨。

而至于事的人，似乎就更没有关系了。

“不过菲奥纳卿，德尔菲恩如果真去了安兹洛瓦，这可不是什么好消息。”这个时候康斯坦丝忽然意有所指地说道。

小尼德文赫然一惊，他原本因为这些文