少？”

“少吧，我想，”罗恩说，看起来稍微有点紧张。

“我是八小时，”厄尼说，挺起胸膛，“八个或九个吧，每天早饭前我能学大概一个小时，平均下来有八小时。要是周末我能学九小时，这星期一我干了九个半小时，星期二就没那么好了－－只有七小时十五分钟，然后星期三－－”

在那时候，令哈利万分感激的是，史宝特教授过来催他们进温室，厄尼不得不停止了他的喋碟不休。

而与此同时，珠扣·马尔夫用其他的办法来制造恐慌。

“当然了，这才不是凭你掌握多少知识，”有人听到考试前几天他在药剂课教室外面冲克拉布和高耀大声地说，“而要靠人际关系。你看，我父亲和好几个巫师考试的主考官都是老朋友了－－格姿欧达·玛池班克斯老太太－－我们总请她来吃晚饭什么的。”

“你们觉得那是真的吗？”赫敏紧张地冲哈利和罗恩悄声说。

“即使是真的，我们也一样无能为力，”罗恩沮丧地说。

“我不认为那是真的，”纳威在他们后面安静地说，“因为格姿欧达·玛池班克斯是我奶奶的朋友，她从来没提起过马尔夫家的人。”

“纳威，她是怎么样的人？”赫敏立刻问，“她是不是很严厉？”

“有点像我奶奶，真的，”纳威的声音低了很多。

“不过，认识她对你来说总不是坏事，是不是？”罗恩鼓励地对他说。

“噢，我想这一点用也没有的，”纳威说，更加难受了，“我奶奶总是告诉格姿欧达·玛池班克斯教授，说我不如我爸爸那么好……嗯……你们都看到她在圣满钩医院里时的样子。”

纳威的眼睛定在地上，哈利、罗恩和赫敏互相看看，但是不知道该说什么。这是纳威第一次承认他们曾经在圣满钩医院里遇到过。

这个时候，买卖能帮助集中精力、思维敏捷、防止瞌睡的药的黑市交易，也在五年级和七年级学生中间蓬勃发展起来。哈利和罗恩被一个六年级的瑞文克劳学生，名叫埃迪·卡米克尔卖的，“包如福牌万能补脑丸”深深打动了，埃迪·卡米克尔发誓说全凭这个药，他才能在去年的中级巫师考试里拿到九个“极好”，而现在他卖给他们一整瓶药才要十二个金币。罗恩向哈利保证，一旦他从霍格沃茨毕业，工作了他就把钱还给他，可惜还没等他们的交易结束，赫敏已经把药从埃迪·卡米克尔手里夺过去倒进了马桶。

“赫敏，那是我们打算买的！”罗恩喊。

“别傻了，”她冷哼一声，“那你还不如去买哈罗德·丁果的笼爪粉，那岂不是一样。”

“哈罗德·丁格有龙爪粉？”罗恩急切地说。

“已经没有了，”赫敏说，“我把那个也没收了，那些东西没有一个是真有用的，你们知道的。”

“龙爪的确是有用的！”罗恩说，“那东西的效果很惊人的，它真的会让你的大脑高度运转，聪明敏捷，可以保持好几个小时呢－－赫敏，就让我来一小点吧，真的，不会有事的－－”

“可这些东西会有事的，”赫敏冷冷地说，“我已经检查过了，那实际上是干的道七虫粪。”

这条信息让哈利和罗恩对大脑滋补剂的欲望就此减弱了。

那之后的变形课上，他们拿到了中级巫师考试的时间表及详细章程。

“正如你们所看到的，”在全班学生把黑板上的考试时间和日期抄下来时，麦格教授说，“你们的中级巫师考试将会持续两个星期，上午是理论笔试，下午是实践考试。而你们的天文学实践考试，当然了，会在晚上进行。

“现在，我必须警告你们，你们的试卷上已经被施过最严厉的反欺诈魔法。在整个考场里都不许使用自动答题羽毛笔、记忆球、可拿下的抄袭袖口、或是自动修正墨水。每一年，我得告诉你们，至少都会有一个学生以为他能逃过巫师考试的规则，而最终被当众捉出。我只能希望这个人不会是桂芬多的人，我们的新－－校长－－”麦格教授说这个词时的表情，跟佩妮姨妈在看到特别难清理的脏东西时表情一模一样，“－－让每个学院的院长告诉他们的学生，抄袭将会受到最严厉的惩罚－－因为，当然了，你们的考试成绩将会反应新校长对学校的领导－－”

麦格教授轻轻地叹了口气，哈利看到她尖鼻子的鼻孔又阔大了。

“－－但是，你们不能因为这个就不尽全力，你们要考虑到自己的将来。”

“对不起，教授，”赫敏说，手举在空中，“我们什么时候会知道考试结果？”

“七月份左右，猫头鹰会把成绩送到你们手里。”麦格教授说。

“太好了，”迪安·托马斯悄声说话让大家都听见了，“这样我们直到放假都不用担心这个了。”

哈利想像着，六个星期之后的自己坐在女贞路的房子里，等待考试成绩的样子。好吧，他呆呆地想，至少这个暑假他总能接到点信件。

他们的第一场考试，魔咒理论，将在星期一上午进行。哈利答应星期天午饭以后提问赫敏，但几乎是立刻就后悔了。她一直不停地把书从他手里抢过去，亲自检查自己的每一个字都回答正确，最后还用《魔咒成就》的尖锐边角狠狠地打在他的鼻子上。

“你干吗不自己做呢？”他坚定地说着把书还给他，眼里疼得流出泪水。

与此同时，罗恩正用手指塞着耳朵，读着两年以来的魔咒课笔记，嘴唇无声地动着。谢默斯·斐尼甘躺在地板上背固质魔法的定义，迪安用《标准咒语第五级》检查他说得是不是正确。帕瓦提和拉文德在练习基本移动魔法，让她们的铅笔盒围着桌边比赛谁飞得快。

那天晚上的晚饭相当压抑，哈利和罗恩都没有说太多话，但是全力学习了一整天之后，他们都吃得狼吞虎咽。可是，赫敏却不断地放下刀叉，弯腰到桌子底下去翻书包，然后抓出一本课本来检查某个概念或是图表。罗恩刚告诉她说，要是她不好好吃一顿饭她那晚就睡不好的时候，她的叉子从手里滑落，“当”地一声掉到了盘子上。

“噢，我的天，”她虚弱地说，瞪着门厅那边，“那些是他们吧？那些就是考官吧？”

哈利和罗恩猛地从板凳上转过来，穿过正堂的门，他们可以看到安布居和一小群样子古老