金银财宝如粪土。吃不穷，穿不穷，算来……’”
说到这里，猛然咽住。原来那时歌儿说道是“算来总是一场空”。这周瑞家的说
溜了嘴，说到这里，忽然想起这话不好，因咽住了。凤姐儿听了，已明白必是句
不好的话了。也不便追问，因说道：“那都没要紧。只是这金麒麟的话从何而来？”
周瑞家的笑道：“就是那庙里的老道士送给宝二爷的小金麒麟儿。后来丢了几天，
亏了史姑娘捡着还了他，外头就造出这个谣言来了。奶奶说这些人可笑不可笑？”
凤姐道：“这些话倒不是可笑，倒是可怕的。咱们一日难似一日，外面还是这么
讲究。俗语儿说的，‘人怕出名猪怕壮’，况且又是个虚名儿，终久还不知怎么
样呢。”周瑞家的道：“奶奶虑的也是。只是满城里茶坊酒铺儿以及各胡同儿都
是这样说，并且不是一年了，那里握的住众人的嘴。”凤姐头儿，因叫平儿
称了几两银子，递给周瑞家的，道：“你先拿去交给紫鹃，只说我给他添补买东
西的。若要官中的，只管要去，别提这月钱的话。他也是个伶透人，自然明白我
的话。我得了空儿，就去瞧姑娘去。”周瑞家的接了银子，答应着自去。不提。
且说贾琏走到外面，只见一个小厮迎上来回道：“大老爷叫二爷说话呢。”
贾琏急忙过来，见了贾赦。贾赦道：“方才风闻宫里头传了一个太医院御医、两
个吏目去看病，想来不是宫女儿下人了。这几天娘娘宫里有什么信儿没有？”贾
琏道：“没有。”贾赦道：“你去问问二老爷和你珍大哥。不然，还该叫人去到
太医院里打听打听才是。”贾琏答应了，一面吩咐人往太医院去，一面连忙去见
贾政贾珍。贾政听了这话，因问道：“是那里来的风声？”贾琏道：“是大老爷
才说的。”贾政道：“你索性和你珍大哥到里头打听打听。”贾琏道：“我已经
打发人往太医院打听去了。”一面说着，一面退出来，去找贾珍。只见贾珍迎面
来了，贾琏忙告诉贾珍。贾珍道：“我正为也听见这话，来回大老爷二老爷去的。”
于是两个人同着来见贾政。贾政道：“如系元妃，少不得终有信的。”说着，贾
赦也过来了。
到了晌午，打听的人尚未回来。门上人进来，回说：“有两个内相在外要见
二位老爷呢。”贾赦道：“请进来。”门上的人领了老公进来。贾赦贾政迎至二
门外，先请了娘娘的安，一面同着进来，走至厅上让了坐。老公道：“前日这里
贵妃娘娘有些欠安。昨日奉过旨意，宣召亲丁四人进里头探问。许各带丫头一人，
余皆不用。亲丁男人只许在宫门外递个职名，请安听信，不得擅入。准于明日辰
巳时进去，申酉时出来。”贾政贾赦等站着听了旨意，复又坐下，让老公吃茶毕，
老公辞了出去。
贾赦贾政送出大门，回来先禀贾母。贾母道：“亲丁四人，自然是我和你们
两位太太了。那一个人呢？”众人也不敢答言，贾母想了一想，道：“必得是凤
姐儿，他诸事有照应。你们爷儿们各自商量去罢。”贾赦贾政答应了出来，因派
了贾琏贾蓉看家外，凡文字辈至草字辈一应都去。遂吩咐家人预备四乘绿轿，十
余辆大车，明儿黎明伺候。家人答应去了。贾赦贾政又进去回明老太太，辰巳时
进去，申酉时出来，今日早些歇歇，明日好早些起来收拾进宫。贾母道：“我知
道，你们去罢。”赦政等退出。这里邢夫人王夫人、凤姐儿也都说了一会子元妃
的病，又说了些闲话，才各自散了。
次日黎明，各间屋子丫头们将灯火俱已齐，太太们各梳洗毕，爷们亦各整
顿好了。一到卯初，林之孝和赖大进来，至二门口回道：“轿车俱已齐备，在门
外伺候着呢。”不一时，贾赦邢夫人也过来了。大家用了早饭。凤姐先扶老太太
出来，众人围随，各带使女一人，缓缓前行。又命李贵等二人先骑马去外宫门接
应，自己家眷随后。文字辈至草字辈各自登车骑马，跟着众家人，一齐去了。贾
琏贾蓉在家中看家。
且说贾家的车辆轿马俱在外西垣门口歇下等着。一回儿，有两个内监出来说：
“贾府省亲的太太奶奶们，着令入宫探问；爷们俱着令内宫门外请安，不得入见。”
门上人叫快进去。贾府中四乘轿子跟着小内监前行，贾家爷们在轿后步行跟着，
令众家人在外等候。走近宫门口，只见几个老公在门上坐着，见他们来了，便站
起来说道：“贾府爷们至此。”贾赦贾政便捱次立定。轿子抬至宫门口，便都出
了轿。早有几个小内监引路，贾母等各有丫头扶着步行。走至元妃寝宫，只见奎
壁辉煌，琉璃照耀。又有两个小宫女儿传谕道：“只用请安，一概仪注都免。”
贾母等谢了恩，来至床前请安毕，元妃都赐了坐。贾母等又告了坐。元妃便向贾
母道：“近日身上可好？”贾母扶着小丫头，颤颤巍巍站起来，答应道：“托娘
娘洪福，起居尚健。”元妃又向邢夫人王夫人问了好，邢王二夫人站着回了话。
元妃又问凤姐家中过的日子若何，凤姐站起来回奏道：“尚可支持。”元妃道：
“这几年来难为你操心。”凤姐正要站起来回奏，只见一个宫女传进许多职名，
请娘娘龙目。元妃看时，就是贾赦贾政等若干人。那元妃看了职名，眼圈儿一红，
止不住流下泪来。宫女儿递过绢子，元妃一面拭泪，一面传谕道：“今日稍安，
令他们外面暂歇。”贾母等站起来，又谢了恩。元妃含泪道：“父女弟兄，反不
如小家子得以常常亲近。”贾母等都忍着泪道：“娘娘不用悲伤，家中已托着娘