一个匣子，里面有
象牙刻的一男一女，不穿衣服，光着身子的两个魔王，还有七根朱红绣花针。立
时送到锦衣府去，问出许多官员家大户太太姑娘们的隐情事来。所以知会了营里，
把他家中一抄，抄出好些泥塑的煞神，几匣子闹香。炕背后空屋子里挂着一盏七
星灯，灯下有几个草人，有头上戴着脑箍的，有胸前穿着钉子的，有项上拴着锁
子的。柜子里无数纸人儿，底下几篇小帐，上面记着某家验过，应找银若干。得
人家油钱香分也不计其数。凤姐道：“咱们的病，一准是他。我记得咱们病后，
那老妖精向赵姨娘处来过几次，要向赵姨娘讨银子，见了我，便脸上变貌变色，
两眼黧鸡似的。我当初还猜疑了几遍，总不知什么原故。如今说起来，却原来都
是有因的。但只我在这里当家，自然惹人恨怨，怪不得人治我。宝玉可和人有什
么仇呢，忍得下这样毒手。”贾母道：“焉知不因我疼宝玉不疼环儿，竟给你们
种了毒了呢。”王夫人道：“这老货已经问了罪，决不好叫他来对证。没有对证，
赵姨娘那里肯认帐。事情又大，闹出来，外面也不雅，等他自作自受，少不得要
自己败露的。”贾母道：“你这话说的也是，这样事，没有对证，也难作准。只
是佛爷菩萨看的真，他们姐儿两个，如今又比谁不济了呢。罢了，过去的事，凤
哥儿也不必提了。今日你和你太太都在我这边吃了晚饭再过去罢。”遂叫鸳鸯琥
珀等传饭。凤姐赶忙笑道：“怎么老祖宗倒操起心来！”王夫人也笑了。只见外
头几个媳妇伺候。凤姐连忙告诉小丫头子传饭：“我和太太都跟着老太太吃。”
正说着，只见玉钏儿走来对王夫人道：“老爷要找一件什么东西，请太太伺候了
老太太的饭完了自己去找一找呢。”贾母道：“你去罢，保不住你老爷有要紧的
事。”王夫人答应着，便留下凤姐儿伺候，自己退了出来。
回至房中，和贾政说了些闲话，把东西找了出来。贾政便问道：“迎儿已经
回去了，他在孙家怎么样？”王夫人道：“迎丫头一肚子眼泪，说孙姑爷凶横的
了不得。”因把迎春的话述了一遍。贾政叹道：“我原知不是对头，无奈大老爷
已说定了，教我也没法。不过迎丫头受些委屈罢了。”王夫人道：“这还是新媳
妇，只指望他以后好了好。”说着，嗤的一笑。贾政道：“笑什么？”王夫人道：
“我笑宝玉，今儿早起特特的到这屋里来，说的都是些孩子话。”贾政道：“他
说什么？”王夫人把宝玉的言语笑述了一遍。贾政也忍不住的笑，因又说道：
“你提宝玉，我正想起一件事来。这小孩子天天放在园里，也不是事。生女儿不
得济，还是别人家的人；生儿若不济事，关系非浅。前日倒有人和我提起一位先
生来，学问人品都是极好的，也是南边人。但我想南边先生性情最是和平，咱们
城里的孩子，个个踢天弄井，鬼聪明倒是有的，可以搪塞就搪塞过去了；胆子又
大，先生再要不肯给没脸，一日哄哥儿似的，没的白耽误了。所以老辈子不肯请
外头的先生，只在本家择出有年纪再有学问的请来掌家塾。如今儒大太爷虽学
问也只中平，但还弹压的住这些小孩子们，不至以颟顸了事。我想宝玉闲着总不
好，不如仍旧叫他家塾中读书去罢了。”王夫人道：“老爷说的很是。自从老爷
外任去了，他又常病，竟耽搁了好几年。如今且在家学里温习温习，也是好的。”
贾政头，又说些闲话，不题。
且说宝玉次日起来，梳洗已毕，早有小厮们传进话来说：“老爷叫二爷说话。”
宝玉忙整理了衣服，来至贾政书房中，请了安站着。贾政道：“你近来作些什么
功课？虽有几篇字，也算不得什么。我看你近来的光景，越发比头几年散荡了，
况且每每听见你推病不肯念书。如今可大好了，我还听见你天天在园子里和姊妹
们顽顽笑笑，甚至和那些丫头们混闹，把自己的正经事，总丢在脑袋后头。就是
做得几句诗词，也并不怎么样，有什么稀罕处！比如应试选举，到底以文章为主，
你这上头倒没有一儿工夫。我可嘱咐你：自今日起，再不许做诗做对的了，单
要习学八股文章。限你一年，若毫无长进，你也不用念书了，我也不愿有你这样
的儿子了。”遂叫李贵来，说：“明儿一早，传焙茗跟了宝玉去收拾应念的书籍，
一齐拿过来我看看，亲自送他到家学里去。”喝命宝玉：“去罢！明日起早来见
我。”宝玉听了，半日竟无一言可答，因回到怡红院来。
袭人正在着急听信，见说取书，倒也欢喜。独是宝玉要人即刻送信与贾母，
欲叫拦阻。贾母得信，便命人叫过宝玉来，告诉他说：“只管放心先去，别叫你
老子生气。有什么难为你，有我呢。”宝玉没法，只得回来嘱咐了丫头们：“明
日早早叫我，老爷要等着送我到家学里去呢。”袭人等答应了，同麝月两个倒替
着醒了一夜。
次日一早，袭人便叫醒宝玉，梳洗了，换了衣服，打发小丫头子传了焙茗在
二门上伺候，拿着书籍等物。袭人又催了两遍，宝玉只得出来过贾政书房中来，
先打听“老爷过来了没有？”书房中小厮答应：“方才一位清客相公请老爷回话，
里边说梳洗呢，命清客相公出去候着去了。”宝玉听了，心里稍稍安顿，连忙到
贾政这边来。恰好贾政着人来叫，宝玉便跟着进去。贾政不免又嘱咐几句话，带
了宝玉上了车，焙茗拿着书籍，一直到家塾中来。
早有人先抢一步回代儒说：“老爷来了。”代儒站起身来，贾政早已走入