去？”莲花儿赌气回来，便添了一篇话，告诉了司棋。司棋听了，不免心头起火。
此刻伺候迎春饭罢，带了小丫头们走来，见了许多人正吃饭，见他来的势头不好，
都忙起身陪笑让坐。司棋便喝命小丫头子动手，“凡箱柜所有的菜蔬，只管丢出
来喂狗，大家赚不成。”小丫头子们巴不得一声，七手八脚抢上去，一顿乱翻乱
掷的。众人一面拉劝，一面央告司棋说：“姑娘别误听了小孩子的话。柳嫂子有
八个头，也不敢得罪姑娘。说鸡蛋难买是真。我们才也说他不知好歹，凭是什么
东西，也少不得变法儿去。他已经悟过来了，连忙蒸上了。姑娘不信瞧那火上。”
司棋被众人一顿好言，方将气劝的渐平。小丫头们也没得摔完东西，便拉开
了。司棋连说带骂，闹了一回，方被众人劝去。柳家的只好摔碗丢盘自己咕嘟了
一回，蒸了一碗蛋令人送去。司棋全泼了地下了。那人回来也不敢说，恐又生事。
柳家的打发他女儿喝了一回汤，吃了半碗粥，又将茯苓霜一节说了。五儿听
罢，便心下要分些赠芳官，遂用纸另包了一半，趁黄昏人稀之时，自己花遮柳隐
的来找芳官。且喜无人盘问。一径到了怡红院门前，不好进去，只在一簇玫瑰花
前站立，远远的望着。有一盏茶时，可巧小燕出来，忙上前叫住。小燕不知是那
一个，至跟前方看真切，因问作什么。五儿笑道：“你叫出芳官来，我和他说话。”
小燕悄笑道：“姐姐太性急了，横竖等十来日就来了，只管找他做什么。方才使
了他往前头去了，你且等他一等。不然，有什么话告诉我，等我告诉他。恐怕你
等不得，只怕关园门了。”五儿便将茯苓霜递与了小燕，又说这是茯苓霜，如何
吃，如何补益，“我得了些送他的，转烦你递与他就是了。”说毕，作辞回来。
正走蓼溆一带，忽见迎头林之孝家的带着几个婆子走来，五儿藏躲不及，只
得上来问好。林之孝家的问道：“我听见你病了，怎么跑到这里来？”五儿陪笑
道：“因这两日好些，跟我妈进来散散闷。才因我妈使我到怡红院送家伙去。”
林之孝家的说道：“这话岔了。方才我见你妈出来我才关门。既是你妈使了你去，
他如何不告诉我说你在这里呢，竟出去让我关门，是何主意？可知是你扯谎。”
五儿听了，没话回答，只说：“原是我妈一早教我取去的，我忘了，挨到这时我
才想起来了。只怕我妈错当我先出去了，所以没和大娘说得。”
林之孝家的听他辞钝色虚，又因近日玉钏儿说那边正房内失落了东西，几个
丫头对赖，没主儿，心下便起了疑。可巧小蝉，莲花儿并几个媳妇子走来，见了
这事，便说道：“林奶奶倒要审审他。这两日他往这里头跑的不像，鬼鬼唧唧的，
不知干些什么事。”小蝉又道：“正是。昨儿玉钏姐姐说，太太耳房里的柜子开
了，少了好些零碎东西。琏二奶奶打发平姑娘和玉钏姐姐要些玫瑰露，谁知也少
了一罐子。若不是寻露，还不知道呢。”莲花儿笑道：“这话我没听见，今儿我
倒看见一个露瓶子。”林之孝家的正因这些事没主儿，每日凤姐儿使平儿催逼他，
一听此言，忙问在那里。莲花儿便说：“在他们厨房里呢。”林之孝家的听了，
忙命打了灯笼，带着众人来寻。五儿急的便说：“那原是宝二爷屋里的芳官给我
的。”林之孝家的便说：“不管你方官圆官，现有了赃证，我只呈报了，凭你主
子前辩去。”一面说，一面进入厨房，莲花儿带着，取出露瓶。恐还有偷的别物，
又细细搜了一遍，又得了一包茯苓霜，一并拿了，带了五儿，来回李纨与探春。
那时李纨正因兰哥儿病了，不理事务，只命去见探春。探春已归房。人回进
去，丫鬟们都在院内纳凉，探春在内盥沐，只有待书回进去。半日，出来说：
“姑娘知道了，叫你们找平儿回二奶奶去。”林之孝家的只得领出来。到凤姐儿
那边，先找着了平儿，平儿进去回了凤姐。凤姐方才歇下，听见此事，便吩咐：
“将他娘打四十板子，撵出去，永不许进二门。把五儿打四十板子，立刻交给庄
子上，或卖或配人。”平儿听了，出来依言吩咐了林之孝家的。五儿唬的哭哭啼
啼，给平儿跪着，细诉芳官之事。平儿道：“这也不难，等明日问了芳官便知真
假。但这茯苓霜前日人送了来，还等老太太、太太回来看了才敢打动，这不该偷
了去。”五儿见问，忙又将他舅舅送的一节说了出来。平儿听了，笑道：“这样
说，你竟是个平白无辜之人，拿你来缸。此时天晚，奶奶才进了药歇下，不便
为这子小事去絮叨。如今且将他交给上夜的人看守一夜，等明儿我回了奶奶，
再做道理。”林之孝家的不敢违拗，只得带了出来交与上夜的媳妇们看守，自便
去了。
这里五儿被人软禁起来，一步不敢多走。又兼众媳妇也有劝他说，不该做这
没行止之事，也有报怨说，正经更还坐不上来，又弄个贼来给我们看，倘或眼不
见寻了死，逃走了，都是我们不是。于是又有素日一干与柳家不睦的人，见了这
般，十分趁愿，都来奚落嘲戏他。这五儿心内又气又委屈，竟无处可诉，且本来
怯弱有病，这一夜思茶无茶，思水无水，思睡无衾枕，呜呜咽咽直哭了一夜。
谁知和他母女不和的那些人，巴不得一时撵出他们去，惟恐次日有变，大家
先起了个清早，都悄悄的来买转平儿，一面送些东西，一面又奉承他办事简断，
一面又讲述他母亲素日许多不好。平儿一一的都应着，打发他们去了，却悄悄的
来访袭人